L'India Est è esotica ed orientale per l’India stessa, esattamente come l’India lo è per il mondo. Ancora da scoprire in gran parte dai viaggiatori stranieri, è misteriosa anche per il resto dell'India; ricco di una cultura unica e mistica nelle ricchezze di foreste, fiumi e montagne – vale la pena attendere un viaggio nell’India Est.
Gli stati del Bengala occidentale e Orissa, e le 'sette sorelle' che formano l’India orientale. I bengalesi sono intellettuali, emotivi, vocali e volubili, intrinsicamente inclini verso le arti, il mondo accademico e la cultura. La conversazione del viaggiatore con il Bengala occidentale, e in particolare con Kolkata, può trasformarsi in un rapporto permanente. Calcutta, come era conosciuto in precedenza, era un centro commerciale, ed è ancora un importante porto e un centro per il commercio; la vita gira intorno arte, letteratura, filosofia e discussioni, affiancata da un 'club culture', che è una strana rimanenza di un’epoca coloniale. Kolkata ha un'anima, e la potete toccare solo quando sarete là. Shantiniketan, un’istituito fondato da Rabindranath Tagore, è un gurukul che sopravvive miracolosamente nell’India moderna; la meravigliosa eredità della musica Rabindra Sangeet continua ad essere insegnata e cantata fra gli altri insegnamenti culturali e spirituali. Darjeeling, la finestra verso l'alta Himalaia, è famosa per il suo tè, ed è uno dei preferiti ritiri di montagna in India; quest’ultimo e turisticamente commercializzato, ma ritiene ancora il suo incredibile magnetismo.
Dall’Himalaia alle mangrovie delle Sunderbans, quest’è una terra di paesaggi magici che continua attraverso la lunghezza e la larghezza delle 'sette sorelle', i sette stati dell’Oriente – Assam, Nagaland, Tripura, Meghalaya, Manipur, Mizoram e Arunachal Pradesh. Arunachal Pradesh, significa la terra delle montagne illuminate dalla luce dell’alba; Assam è una valle con risaie verdi, fitte foreste, piantagioni di tè e un potente fiume, il Brahmaputra che scorre attraverso lo stato stesso; Manipur è la terra di cascate, i laghi e le orchidee, così come lo sono Mizoram e Tripura – terre verdi che toccano le nuvole, profumate con il mito e la magia della natura e lo spirito del loro popolo. L’India Est è un tesoro in attesa di essere scoperto. Dal Monte Kanchenjunga alla tigre di bengala, il trenino a Darjeeling, focaccine e le piantagioni di tè, vini di rododendro e riserve naturali, monasteri e pagode, passeggiate nella natura e i sentieri per trekking, fiumi e impressionante pioggia – si tratta di un terreno idoneo per l'amante della natura e chi ricerca lo spirito.
Questa regione è un netto contrasto con il resto dell'India. L'eredità di diversi principati reali può ancora essere visto nell'architettura e nelle usanze della comunità, così come il patrimonio coloniale nei bungalow e gli stili di vita sulle piantagioni di tè; tuttavia, la popolazione locale e la natura della vita hanno una identità a prescindere da questi. Generalmente di estrazione indo-Mongolica, le tribù proteggono fieramente una cultura che è esotica, gloriosa e semplice – in sintonia con le montagne e le foreste, le nuvole e i laghi. I viaggiatori si meravigliano dai costumi e copricapo, dalla vernice di guerra ancora indossati durante le feste e danze, ai melodiosi dialetti delle lingue, i rituali della vita quotidiana che rendono questa regione marcatamente diversa da qualsiasi altra parte. Ogni tribù ha la propria identità e usanze. Il Buddismo e il Cristianesimo sono le religioni predominante nella regione. Tripura è un po’ diversa. Qui le tribù si mescolano con una grande popolazione bengalese creando una cultura ibrida.
Sikkim è un piccolo stato un po’ nascosto tra il Nepal e il Bhutan; è un paradiso per i trekker e un rifugio buddista con molti monasteri e un panorama esuberante.
Lungo la costa orientale dell'India c’è l’Orissa, uno degli stati più poveri dell’India; che comunque sorprende con le pulite spiagge d'argento di Puri; i templi di Bhubaneshwar e lo straordinario tempio di Konark – un carro del Dio Sole. Il triangolo dei templi riceve centinaia di pellegrini durante tutto l'anno, e maggiormente durante il festival di Jagannath Puri. L’Orissa ha anche piccoli resort balneari, santuari ornitologici e parchi zoologici; ma, l'intrepido viaggiatore troverà sotto la superficie semplice sguardi sorprendenti sul patrimonio indiano, incluse forme d'arte e danza.
Il clima della regione è influenzato dal himalaia ed è generalmente caldo e umido; le alte temperature vanno dai 35
oC ai 40
oC.Le parti alte delle colline possono diventare molto fredde. Piove fortemente fra maggio e settembre. Il periodo migliore per visitare è da ottobre ad aprile.
