En pleno centro de la India se encuentra Madhya Pradesh, literalmente el “estado del centro” junto con los estados de Bihar, Jharkhand y Chattisgarh, que componen lo que denominamos India central. Esta región no sólo goza de un rico patrimonio y cultura, sino que también cuenta con prestigiosos centros espirituales y religiosos, y es un paraíso para los amantes de la naturaleza, poblado de densos bosques, selvas y reservas naturales. La zona centro de la India es todavía una región desconocida para los turistas extranjeros.
La mayor parte de Madhya Pradesh esta recubierta de bosques que albergan algunas de las mayores poblaciones de tigres de bengala, bisontes indios y muchos y muy variados tipos de ciervos y antílopes, entre otros muchos animales salvajes. El Parque Natural de Bandhavgarh es la tierra de Kipling y le transportará al epicentro del auténtico Libro de la selva. A parte del tigre, en las praderas también se encuentran hienas, osos perezosos e innumerables variedades de aves. El Parque Natural de Kanha es el doble de grande que el de Bandhavgarh y es un paraíso para los amantes de la ornitología. Los safaris naturales se desarrollan en elefantes o jeeps, según lo que usted prefiera para sentirse cómodo y relajado.
Los viajeros contemplan con deleite los famosos templos y esculturas de Khajuraho, eróticas, sí, pero eminentemente voluptuosas por su refinado y minucioso tallado y diseño. Las ciudad de Bhopal, fundada en el siglo XI, y Scindia, antigua capital de Gwalior, resuenan de ecos del pasado, al igual que Indore, Mandu y Orchha. La región rebosa de fortalezas, templos y antiguos havelis, reminiscencias de la cultura Gwalior, que también es famosa por su característico y único estilo de música clásica india. Sanchi es una importante parada en la ruta budista, al igual que Ujjain en la ruta de templos hindúes.
Estas rutas se adentran en el estado de Bihar, donde los famosos centros budistas de BodhGaya, Rajgir y Nalanda forman parte de un importante peregrinaje budista que recorren devotos de todo el mundo. Nalanda era una de las más antiguas y veneradas universidades del pasado. A pesar de su rica historia de religión, estudio y cultura, Bihar es hoy en día una de las zonas más pobres y atrasadas de la India, con una alta tasa de criminalidad. A pesar de todo, no es un impedimento para los devotos budistas, que son los principales visitantes extranjeros del estado. Los cimientos de algunas ciudades como Patna, la capital, se remontan al siglo VII aC. y dieron vida a los poderosos imperios Maurya y Gupta.
Jharkhand es un estado nuevo, creado para pacificar las zonas tribales del sur de Bihar y todavía está en proceso de desarrollo como destino turístico viable. Sin embargo, hay posee una inmensa riqueza aún por descubrir, con su indescriptible belleza natural y la riqueza mineral del estado. De hecho, las principales minas de acero y carbón de la India se encuentran aquí.
Chattisgarh, otro estado nuevo, formaba parte antiguamente de Madhya Pradesh, y también se creó para satisfacer las reivindicaciones de los pueblos indígenas, poseedores de una cultura diferente de la que defienden con orgullo. Chattisgarh tiene un paisaje natural rico y variado e innumerables lugares sagrados. Por otra parte, la capital, Raipur, está evolucionando a pasos agigantados para convertirse en un importante centro comercial.
La mejor época para visitar el centro de la India es entre noviembre y febrero. Es durante esta temporada cuando el tiempo es más agradable y cómodo. En Madhya Pradesh la mayoría de los Parques Nacionales permanecen cerrados durante el monzón, que dura de julio a octubre.
