Ich war neugierig, dieses neu entdeckte Geheimnis von Delhi namens Champagali zu erkunden. Meine erste Reaktion war: Wo bin ich? Als ich weiterging, stellte ich fest, dass es überhaupt keinen Platz gab und alles, was ich sehen konnte, ein Haufen geparkter Autos war. Trotzdem ging ich weiter und zu meinem Erstaunen stieß ich schließlich auf eine helle, kleine, zauberhafte Gasse. Ich fühlte mich sofort in eine Pariser Passage zurückversetzt, die mit Kieselsteinen unter meinen Füßen gefüllt war, als ich dort entlangging. Die Gasse war mit verschiedenen bunten Geschäften übersät, die kreative Tafeln mit lustigen Namen aufstellten.
Mein erster Halt war People Tree, ein lebhaft aussehender Laden mit einem sehr großen Wandgemälde eines Schweins, das einen begrüßt (letztes Jahr für das Literaturfestival in Jaipur entworfen). Eine sehr interessante Mischung aus schrulliger Kleidung, kreativen Accessoires, Kühlschrankmagneten zu verschiedenen Teilen Indiens mit Bedeutung für Flora und Fauna, 63-teilige Puzzles zu Odisha-Gemälden, Holzspielzeug zum Mitnehmen und eine ganze Sammlung von Dingen, die ich als etwas andere Lektüre bezeichnen würde. Mein Favorit waren die unterschiedlich gestalteten Kissen, wie zum Beispiel eine Kathakkali-Tänzerin und die Göttin Kali. Der Laden erstreckt sich über eine riesige Halle, in der ich mich mit einer Gruppe junger Leute traf, die im People Tree Workshop zusammenarbeiteten. Ich sah interessante Wandmalereien von Kühen, lustigen Krähen und englischen Landfrauen und anderes mehr. Man kann auch eine Kleider- und Wandmalereiwerkstatt besuchen und sich selbst an der Gestaltung versuchen.
Danach begab ich mich zum Jugmug Thela, einem Café mit einer feinen Auswahl an Tees und Kaffee. Ich liebte die Ruhe und den Frieden dort und fand Zeit, in mein Buch zu schreiben. Ich fand eine interessante Sammlung von Teegewürzen und alten Kesseln, die ich aus dem Regal nehmen konnte. Direkt gegenüber des Cafés befindet sich der Leseraum, der zu Gesprächen und zum Verweilen einlädt. RR steht für Renu und Rekha, zwei Schwestern, die seit zwanzig Jahren Geschenkartikel herstellen. Der Laden bietet eine Mischung aus verschiedenen Dingen, aus denen man wählen kann; mein Favorit waren von Bollywood inspirierte, handbedruckte Taschen.
Jede Ecke von Champagali hat etwas anderes zu bieten als einen Unterschlupf für Gleichgesinnte. Ich hatte ein großartiges Erlebnis, als ich ein lokales Team in einem Laden namens Jugaad traf – einem Berufsausbildungs- und Einkommensbildungszweig von Karm Marg, einem Heim für Straßenkinder. Die Patchwork- und Zeitungstaschen, die upgecycelten Schreibwaren und die Kleidung von Jugaad decken bis zu 40 % der Ausgaben von Karam Marg.
Es war schon über eine Stunde vergangen und ich hatte Lust auf einen Happen. Ich fand das Blue tokai, ein helles, luftiges Café, das eine Live-Kaffeerösterei hat, in der einmal im Monat eine Brühsession stattfindet. Dieser Ort ist ein Paradies für Kaffeeliebhaber. Ich mochte den offenen Sitzbereich, der eine sehr entspannte Atmosphäre ausstrahlt, und genoss den leckeren glasierten Karotten-French-Toast mit einem Klecks Schlagsahne und Haselnüssen. Auf keinen Fall sollte man das Morelos auslassen, das ich fast verpasst hätte und das für seine köstlichen Shakes berühmt ist. Der Besitzer veranstaltet monatliche Salsa-Abende, die ein großer Hit sind.
Champagali ist an allen Tagen geöffnet und ein idealer Ort für einen Besuch nach der Besichtigung des Qutub Minar.
