Ist Shimla überfüllt? Ja! Ist es touristisch? Ja!!!
In Shimla gibt es noch viel mehr zu tun, als mit dem Spielzeugzug aus Kalka anzureisen und die britischen Kulturerbestätten zu besuchen. Shimla ist auf jeden Fall ein Reiseziel für 3 Nächte, das man am besten zu Fuß erlebt, indem man gemütliche Spaziergänge unternimmt.
Wie Rom in Italien und Bhopal in Zentralindien ist auch Shimla auf 7 Hügeln erbaut. Und meine Lieblingswanderung in Shimla ist die um einen der 7 Hügel, den Elysium Hill, den zweithöchsten in Shimla. Diese Wanderung dauert etwa 2-3 Stunden und wird am besten am Nachmittag durchgeführt. Sobald man die belebte Mall Road, den Lakkar Bazaar und die Touristen hinter sich gelassen hat, beginnen die erstaunlichen Geschichten von Shimla – Geschichten über exzentrische Persönlichkeiten, die hier einst lebten (und einige starben) und Rudyard Kipling inspirierten. Sie werden an Häusern vorbeikommen, die Zeugen epochaler Ereignisse der indischen Geschichte waren, und an einem der 15 Dörfer, die Charles Pratt Kennedy, der britische Politagent und Gründer von Shimla, im frühen 19. Jahrhundert als Grenze festgelegt hatte. Shimla war damals eine Siedlung mit nur 15 Weilern.
Besonders fasziniert hat mich die Geschichte von Alexander Malcom Jacob, dem Mann, der 1891 den Jacob-Diamanten, den fünftgrößten der Welt, an den Nizam von Hyderabad verkaufte. Alexander Malcom Jacob kam 1870 nach Shimla und eröffnete ein Geschäft für den Handel mit Edelsteinen und Kuriositäten. Alexander Malcom Jacob war ein gut aussehender Mann, charmant, anziehend und geheimnisvoll. Er war einer der begehrtesten Einwohner von Shimla, sowohl bei den Briten als auch bei den indischen Königen. Die Figur des Lurgan Sahib aus Rudyard Kiplings Roman Kim, der in Shimla in einem seltsamen Haus voller teuflischer Masken lebt, wurde von Alexander Malcom Jacob inspiriert.
Wenn Sie im Clarkes oder im Oberoi Cecil übernachten, können Sie diesen Spaziergang auch vor dem Frühstück machen.
Wenn Sie im Clarkes Hotel übernachten, überqueren Sie die Combermere Bridge, um zum Scandal Point zu gelangen, wo Sie eine weitere faszinierende Wanderung unternehmen können. Genau an dieser Combermere Bridge wurden Theobald Jack Pansay in Rudyard Kiplings “The Phantom Rickshaw and other Eerie Tales” zum ersten Mal von der Phantom-Rikscha und dem Geist seiner verschmähten Geliebten heimgesucht. Während Kipling mit seiner Phantom-Rikscha den Anfang machte, sind Generationen von Shimlaern mit Geschichten über die Geister des britischen Raj aufgewachsen, die in dunklen, mondlosen Nächten, auf einsamen Strecken und in nebelumhüllten Hügeln und Tälern spuken. Auf diesem Spaziergang kommen Sie einmal an einem solchen Spukhügel vorbei.
Vom Skandalpunkt aus gehen Sie zu Fuß weiter und durchqueren das Kalibari-Gebiet, in dem sich der Tempel der Göttin Shyamala befindet. Der örtlichen Überlieferung zufolge wurde der Name Shimla vom Namen dieser blauhaarigen Göttin abgeleitet. Gleich unterhalb des Tempels befindet sich das Haus, in dem einst Rudyard Kipling lebte. Hier schrieb er Kim and Plain Tales from the Hills. Von Kiplings Haus aus geht es bergab und dann weiter nach Gol Pahari. Die Anwohner sagen, dass es im Gol Pahari spukt. Die Geschichte besagt, dass eine Gruppe von Soldaten während des britischen Raj auf ihrer Morgenparade in Richtung Gol Pahari unterwegs war, als ein Erdrutsch sie tötete. Viele Einheimische behaupten, den Geist der Soldaten gesehen zu haben, die in Richtung Gol Pahari marschierten. Von hier aus geht es in den Wald und vorbei an Dörfern, um die Wanderung in einer Kunstgalerie eines lokalen Malers zu beenden.
