Art of Travel - July 2023

La mousson à Wayanad

Voici quatre raisons impérieuses de visiter le Kerala pendant la mousson : l’Ayurveda, parce que les pores du corps sont les plus réceptifs aux thérapies, le festival des récoltes d’Onam, pour ses délices culinaires, les courses de bateaux, les olympiades aquatiques du pays de Dieu, et Wayanad, pour ses expériences locales authentiques.

LE PAYSAGE ET LES GENS

Le trajet vers Wayanad depuis les plaines côtières de Kozhikode, en passant par les petites villes, est sans histoire jusqu’à ce que les hautes montagnes fassent soudainement leur apparition, avec leurs pentes imposantes qui se dressent dans les nuages. Et bientôt, vous commencez à grimper sur la route qui serpente autour de nombreux virages en épingle à cheveux et sur des pentes ondulantes recouvertes d’une forêt verdoyante. Cette route peut être une véritable aventure si vous êtes pris dans un orage. Les trombes d’eau neutralisent les essuie-glaces les plus puissants et la brume engloutit les phares les plus brillants. Mais après avoir passé le point de vue spectaculaire de Lakkidi et traversé Wayanad, le paysage se transforme en jardins de thé soignés et vous réalisez qu’un paradis idyllique et apaisant se trouve protégé derrière un anneau de montagnes.

Et c’est cet anneau de hautes montagnes, situé si près de la côte de Malabar, qui pousse les puissants nuages de la mousson jusqu’à Wayanad pour entretenir un paradis de verdure. La pluie typique de Wayanad commence par un assaut tonitruant, puis se transforme rapidement en une averse régulière qui dure des heures. C’est parfait, car l’eau vitale a le temps de s’enfoncer profondément dans le sol, contrairement à une averse soudaine qui ne fait qu’inonder les vallées et éroder la précieuse couche arable des pentes. Il n’est pas étonnant que, pendant les années où Lakkidi a enregistré les plus fortes précipitations annuelles du pays, les glissements de terrain sur les pentes abruptes aient été rares.

À la fin de l’été, les arbres perdent leur feuillage et laissent apparaître de nouvelles feuilles, et attendent avec impatience l’arrivée de la pluie. Des averses intermittentes commencent en mai et se transforment en mousson à la mi-juin, et le paysage luxuriant de Wayanad s’anime. En quelques heures, le ciel passe d’un bleu étincelant à un gris ardoise inquiétant. Les ruisseaux qui surgissent à chaque flanc de montagne se transforment en démons rugissants et en chutes d’eau spectaculaires, tandis que les placides rivières du centre de Wayanad se transforment en torrents bruns et écumants. Le rempart de montagnes autour de Wayanad se transforme en un amphithéâtre où les nuages, la brume et les rayons de soleil occasionnels mettent en relief les crêtes et les fissures boisées. Les meilleurs endroits pour observer le spectacle sont le col de Lakkidi, souvent visité, ou le col de Palchuram, peu connu mais plus spectaculaire, ou encore la charmante route qui mène à Chooralmala.

Pour la culture agraire de l’ancien Wayanad, la mousson est l’occasion de se battre avec la terre et de produire une grande partie de la nourriture pour l’année. Les méthodes traditionnelles persistent dans les terres tribales du nord du Wayanad, où le bétail attelé à des charrues en bois est encore préféré aux outils plus modernes. Les semailles et la plantation par les tribus sont toujours ritualisées, accompagnées de danses et de chants séculaires. Bientôt, les champs de boue brune se transforment en champs d’émeraude qui s’étendent à perte de vue et transforment même les plus taciturnes en poètes.

ALIMENTATION

Les pluies entraînent également des changements dans la cuisine. Les eaux jaillissantes qui inondent les rizières basses sont riches en poissons de rivière engraissés, comme le célèbre Panamaram Mushi, et en crabes succulents,

et qui sont une source de délices culinaires pendant la saison. Les méthodes employées pour les attraper sont tout aussi délicieuses. On attend avec une faucille ou une machette pour tailler dans les poissons d’un mètre de long qui traversent les eaux en crue. Les experts en capture de crabes, généralement des femmes, attirent habilement les crabes hors de leurs tunnels et les attrapent à mains nues, et parfois à l’aide d’un collet en feuilles de palmier.

MUD FOOTBALL

Pour le plaisir et la nouveauté, rien ne vaut le football de boue, un passe-temps unique à Wayanad. Prenez un champ de riz boueux, ajoutez-y une bande de jeunes passionnés de football et une foule de supporters par un après-midi de farniente – et un nouveau sport passionnant est né. Le football dans la boue est aussi excitant pour les participants que divertissant pour le public. Les tournois de football dans la boue organisés pendant la mousson attirent les foules. Les joueurs se vautrent dans la boue jusqu’aux tibias, où chaque pas demande un effort énorme. Ils poursuivent un ballon détrempé et lourd, rendu encore plus lourd par la boue collante. C’est le chaos total et l’amusement total – par exemple, un coup de pied puissant peut faire atterrir l’attaquant profondément dans la boue et projeter de la boue sur le visage des défenseurs, tandis que le ballon saute à contrecœur de six pouces dans n’importe quelle direction. Participer à l’un de ces jeux est une expérience que vous raconterez et dont vous rirez longtemps.

POUR LES VOYAGEURS

Pour le voyageur en quête d’expériences locales authentiques, la saison offre de nombreuses possibilités. On peut aider un agriculteur traditionnel à labourer, semer et planter les rizières ou simplement le regarder faire. On peut participer à un match de football dans la boue ou s’essayer à la pêche et à la capture de crabes. On peut explorer les cuisines saisonnières qui vont du poisson de rivière, du crabe ou du poulet enduit d’herbes de la jungle, au curry de pousses de bambou et aux délicieuses préparations à base de tubercules. On peut aussi se laisser tenter par un festival occasionnel de délices à base de fruits du jacquier ou de bambou, organisé par les communautés locales. On peut aussi simplement se blottir dans un livre avec une tasse de thé et un bol de croustilles de jacquier chaudes à portée de main et observer les pluies.

Pour le voyageur en quête de communion avec la nature ou d’aventure, il existe un certain nombre de pistes cyclables et de sentiers de randonnée absolument irrésistibles qui serpentent à travers les villages, les champs, les ruisseaux, les temples et les zones de faune et de flore, et qui peuvent durer de quelques heures à quelques jours. Si les sentiers des forêts profondes sont fermés pendant la mousson, ceux des montagnes sont ouverts et mènent au-dessus des nuages pour offrir une vue imprenable sur les plaines couvertes de brouillard.

Les visiteurs de la mousson à Wayanad ont un autre plaisir favori : confier leur corps et leur âme à l’un des centres de traitement ayurvédique renommés. Le mois de mousson de Karkkidakam, qui commence à la mi-juillet, est traditionnellement le meilleur moment pour recevoir des traitements ayurvédiques, le corps étant le plus souple pour les massages et la peau la plus réceptive aux huiles médicinales. Les forêts de Wayanad sont une source privilégiée d’herbes médicinales depuis les temps anciens et ont donné naissance à de nombreux centres d’Ayurveda et de bien-être excellents et sans fioritures. Les cours complets d’ayurvéda durent d’une semaine à quinze jours et sont conçus pour détendre, déstresser et désintoxiquer votre corps grâce à des thérapies quotidiennes. Pour ceux qui n’ont pas le temps, un ou deux massages pendant un week-end de détente peuvent également faire des merveilles.

Histoires de la route

Par Soma Paul, Product Manager, Destination Knowledge Centre

L’histoire de deux capitales

Des tomes ont été écrits sur Jaipur, considérée comme la première ville planifiée de l’Inde, mais très peu sur Amber, qui était le siège du pouvoir avant Jaipur. Cette ville pittoresque, située au pied du fort d’Amber, regorge de temples magnifiques, de puits et de ruines de havelis. Lors de mon récent voyage à Jaipur, j’ai séjourné dans un Haveli vieux de 300 ans, composé de six chambres restaurées avec amour, dotées de tout le confort moderne et remplies de couleurs et de caractère du Rajasthan. Il était fascinant de se réveiller le matin pour observer Amber s’animer, de se promener tranquillement pour visiter les temples, d’explorer le magnifique fort d’Amber, de passer du temps au Anokhi Museum of Hand Printing – un musée du textile consacré à l’art de l’impression à la planche – et de faire une promenade en jeep 4×4 à travers ce qui était autrefois une ancienne route commerciale pour déguster un délicieux repas fait maison dans une ferme privée. J’ai absolument adoré l’atelier de fabrication de cerfs-volants avec un maître cerf-voliste sur la terrasse du haveli. Je vous recommande vivement de partager votre temps entre les deux capitales en passant une nuit dans la ville historique d’Amber et deux nuits dans la ville rose lors d’un circuit au Rajasthan.

Histoires d’eau

Malgré son climat tropical désertique, j’ai été surprise de découvrir la richesse et la diversité de la culture de l’eau du Rajasthan à l’occasion de certaines visites guidées que j’ai vécues directement. Il était fascinant d’entendre les récits de l’ancienne sagesse de l’eau du Rajasthan, avec en toile de fond certains de ses célèbres monuments historiques. Un voyage au Rajasthan est une occasion fantastique de comprendre la relation entre l’eau et l’histoire, la culture et l’esprit créatif des habitants de cet État. À ne pas manquer !

Histoire du thé

Lors de mon séjour à Jaipur, j’ai découvert un endroit où l’on peut déguster des thés aux saveurs inhabituelles, notamment un thé au safran infusé avec du lait entier et des brins de safran. Ce thé est fortement recommandé pendant la visite de Jaipur. Prenez un chai, faites une pause et poursuivez votre visite de la ville.

Du désert à la cuisine

Malgré son climat essentiellement aride et ses ressources limitées, le smorgasbord de plaisirs gastronomiques, tant végétariens que non végétariens, témoigne de l’inventivité des habitants du Rajasthan en matière d’alimentation. Une tradition séculaire chez les femmes de la communauté rajput du Rajasthan a donné naissance à une pratique culinaire raffinée dans la région : l’art de faire cuire la viande en plein air par les hommes du Rajasthan. Dans la cuisine de chaque foyer rajput, il y a un sanctuaire de la déesse et une femme nouvellement mariée passe beaucoup de temps dans la cuisine et est censée accomplir les rituels quotidiens. C’est pour cette raison que les femmes rajpoutes ont traditionnellement renoncé à manger de la viande une fois mariées. Ce n’est pas que la viande ne soit pas cuisinée. Lorsqu’il y a des invités et qu’il faut faire cuire de la viande, on le fait

dans une annexe proche de la cuisine où des ustensiles séparés sont fournis. Et vous l’avez deviné, ce sont les hommes de la famille qui s’occupent de la cuisine. Et les Banas, comme on appelle affectueusement les hommes du Rajput, sont parmi les meilleurs cuisiniers que j’aie jamais vus lorsqu’il s’agit de plats de viande. En fait, je n’ai encore jamais rencontré d’homme Rajput qui soit un mauvais cuisinier. Parlez-leur de cuisine, et plus particulièrement de viande, et leurs yeux s’illuminent, à l’instar de mon hôte à Jaipur, qui s’emploie à faire revivre la tradition culinaire de la viande de gibier, du temps où les hommes rajpoutes partaient à la chasse. La chasse est interdite au Rajasthan et ailleurs en Inde, mais le style de cuisine, vieux de plusieurs siècles, est un régal à observer, tout comme la nourriture. Une excellente façon de passer la soirée à Jaipur. Il est également expert en plats végétariens.

Plongée dans la culture de Jaipur

Grâce à l’abondance de forts, de palais et de bazars de quartier à Jaipur, on peut encore voir des vestiges de la splendeur et de l’attrait du passé. Je me suis rendu compte que le meilleur moyen d’en faire l’expérience est de descendre du véhicule et de monter dans un e-rickshaw, de pédaler dans les ruelles étroites ou de se promener à pied. Ces visites soigneusement conçues, dont j’ai fait l’expérience directe, sont un excellent moyen d’en savoir plus sur le mode de vie traditionnel de Jaipur, sur ses habitants et sur bien d’autres choses encore. Il existe également des joyaux cachés qui peuvent être facilement intégrés à la visite de la ville de Jaipur.

Les héros méconnus de l’art traditionnel de Jaipur

Et moi qui pensais que Jaipur n’était qu’une ville d’impression de blocs. Les ateliers pratiques que j’ai suivis à Jaipur m’ont ouvert les yeux sur une poignée d’artistes qui continuent d’appliquer des techniques anciennes pour donner vie à un morceau de tissu, à un bloc de bois ou à tout ce que vous pouvez imaginer. Hautement recommandé et à ne pas manquer !

Voici le lien de téléchargement du PPT détaillé de WHAT’S NEW avec les dernières mises à jour de l’Inde.

Il comprend des propriétés et des expériences qui sont nouvelles sur l’étagère – certaines ont été expérimentées et d’autres restent à explorer. Il comprend également un itinéraire suggéré par le Centre de Connaissance des Destinations et des itinéraires basés sur les nouveaux trains et vols.

En outre, nous avons introduit deux nouvelles sections dans cette édition, l’une sur le développement durable et l’autre sur notre podcast intitulé “Art of Travel”.

Nouveautés 2023 – Q2

Du Rajasthan à l’Espagne – Les racines roms du flamenco

Saviez-vous que les anthropologues et les historiens pensent que les origines du flamenco, la danse énergique et sensuelle des Espagnols, se trouvent dans les lointains déserts du Rajasthan ? On pense que la musique et la danse flamenco sont arrivées avec les peuples roms des déserts du Rajasthan qui ont traversé l’Espagne pour se rendre en Hongrie au XVe siècle de notre ère. Les similitudes entre les danses folkloriques du Rajasthan, telles que la Kaalbelia, la danse classique Kathak et le flamenco sont indéniables, même pour des yeux non exercés !

D’un point de vue historique, on pense que le peuple rom est originaire de l’Inde et qu’il a ensuite migré vers l’Europe en passant par l’Espagne, l’Andalousie, l’Allemagne et la Hongrie. Ils ont apporté avec eux leur culture riche et colorée, leur héritage, leurs chants et leurs danses, dont l’une a évolué pour devenir ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de flamenco. Les pirouettes et les mouvements des pieds et des mains du Kathak, la danse classique indienne, et du flamenco présentent des similitudes frappantes. L’éclat des costumes, l’énergie pure des deux formes de danse et bien d’autres choses encore lient culturellement le sous-continent indien aux rivages lointains de l’Europe depuis des siècles.

Écrivez à votre chargé de relations pour notre atelier de danse Kaalbelia au Rajasthan

Travel Corporation India Ltd collabore avec RARE India

Nous sommes très heureux de collaborer avec RARE India pour décerner le RARE Conscious Travel Award – Hotel à Sarai at Toria pour son concept, sa destination et ses initiatives durables. Il était très intéressant pour nous de contribuer à l’évaluation du quotient de durabilité des partenaires hôteliers présélectionnés sur la base de nos paramètres de durabilité.

Raghu Chundawat et Joanna Van Gruisen, propriétaires de The Sarai at Toria, n’ont jamais perdu de vue ce qu’ils voulaient réaliser avec cet hôtel de charme de huit chambres situé près de Khajuraho, à proximité du parc national de Panna. Il s’agit d’inclure la communauté, de respecter l’environnement, de construire et de soigner, d’adopter des énergies renouvelables, une architecture respectueuse de l’environnement, de continuer à travailler pendant les mois d’hiver pour éviter les climatiseurs et recourir à des méthodes traditionnelles de chauffage, et d’être l’un des premiers hôtels à s’opposer fermement à l’eau en bouteille pour animaux de compagnie en insistant auprès d’une industrie déconcertée sur le fait qu’ils ne servent que de l’eau RO. En 2010, l’année de l’ouverture de l’hôtel, c’était du jamais vu et cela a suscité beaucoup de résistance. Aujourd’hui encore, Joanna et Raghu sont les premiers à relever le défi d’une solution de “durabilité”, en conseillant la communauté sur les produits et les services qui placent la planète avant les personnes.

Toutes les activités proposées au Sarai at Toria intègrent sans effort la nature et le patrimoine environnant et racontent l’histoire d’une destination convaincante – pour ramener l’attention sur des lieux comme Ajaygarh et Kalinjar – de l’observation des oiseaux sur la rivière Ken silencieuse à bord d’un bateau fabriqué à la main dans la région à la marche à travers les villages voisins.

Restez à l’écoute pour découvrir, tout au long de l’année, l’incroyable parcours de The Sarai at Toria, qui a défini les grandes lignes de ce que devrait être une entreprise responsable dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration.

Podcast sur l’art du voyage

Nous sommes ravis d’annoncer le lancement de notre podcast – Art of Travel. Disponible sur Spotify, ce podcast est consacré au sous-continent indien et proposera des entretiens avec des experts du secteur, des discussions sur les dernières tendances en matière de voyage, des informations sur les destinations et des points de vue. Grâce à ce podcast, nous souhaitons apporter des informations et des connaissances précieuses à nos partenaires commerciaux et les aider à se tenir au courant des dernières nouveautés et plus encore.

S’abonner au podcast Art of Travel –

Teej, Jaipur

19 et 20 août 2023

Également connu sous le nom de Haryali Teej, ce festival accueille la saison de la mousson dans le nord-ouest de l’Inde. Teej est célébré par les femmes mariées qui jeûnent pendant le festival pour le bien-être de leur conjoint et de leurs enfants. Dans le cadre des célébrations, les femmes revêtent des tenues traditionnelles et s’appliquent du henné sur les mains et les pieds ; elles portent également des bracelets vert vif au poignet. Même les femmes célibataires observent le jeûne pendant le Teej, priant pour un mariage heureux.

Séjour au Rambagh Palace, Jaipur

Construit à l’origine en 1835, le Rambagh Palace a traversé avec grâce de nombreuses transitions royales – de la maison de la servante favorite de la reine, à la maison d’hôtes royale et au pavillon de chasse, puis à la résidence du Maharaja Sawai Man Singh II et de sa reine, Maharani Gayatri Devi. Aujourd’hui, le Rambagh Palace propose 78 chambres et suites de luxe magnifiquement restaurées à Jaipur, qui étaient les chambres de l’ancien maharaja. Le palais a conservé sa splendeur élaborée, extravagamment décorée de “jalis” ou treillis de marbre sculptés à la main, de balustrades en grès, de coupoles et de “chattris” ou cénotaphes, ainsi que de jardins moghols élaborés.

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