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Nouveautés

Les dernières mises à jour de produits en provenance d’Inde

Compilé par Soma Paul, Product Manager, Destination Knowledge Centre

LES SÉJOURS À SURVEILLER

Nouveaux hôtels
Nous sommes enthousiastes

Ran Baas The Palace, Patiala, Punjab

Ran Baas – The Palace by The Park est le premier hôtel de luxe du Punjab, situé dans le complexe historique Qila Mubarak de Patiala. Autrefois maison d’hôtes du maharaja, ce joyau du XVIIIe siècle a été magnifiquement restauré pour vous offrir un séjour royal authentique. Les 33 suites élégantes ont chacune leur propre charme, certaines offrant une vue imprenable sur le fort. Commencez votre journée par un petit-déjeuner sous les fresques époustouflantes du Rang Mahal, un chef-d’œuvre du XVIIIe siècle, et détendez-vous au dîner au son de mélodies soufies. Le meilleur moyen de se rendre à Patiala est de partir de Chandigarh, à environ 1,5 heure de route.

Padmaa Haveli, Jaipur, Rajasthan

Séjournez au cœur de la vieille ville de Jaipur dans ce haveli du XVIIIe siècle magnifiquement restauré. Les six suites patrimoniales et les neuf suites de luxe sont spacieuses et conçues de façon unique, ce qui donne l’impression d’être plus chez soi qu’à l’hôtel. Dégustez de délicieux repas végétariens dans deux salles à manger confortables, faites un plongeon dans la piscine chauffée sur le toit et imprégnez-vous de l’animation des bazars depuis la terrasse. Le Padmaa Haveli étant situé dans les ruelles étroites de la ville rose, l’hôtel met à votre disposition des e-rickshaws pour vous conduire au point de dépose de la voiture le plus proche.

The Oberoi Vindhyavilas, Bandhavgarh, Madhya Pradesh

Le groupe Oberoi est arrivé à Bandhavgarh, apportant son luxe caractéristique dans les jungles de l’Inde centrale avec les Vindhyavilās. Avec seulement 19 tentes élégantes et 2 villas avec piscine privée, il est situé à seulement 20 minutes de la zone de Tala. Entre deux safaris, détendez-vous au spa Oberoi, profitez de la magie tranquille de la jungle ou savourez un repas fantastique. Que vous cherchiez à apercevoir de grands félins ou simplement à profiter des sensations de la nature, c’est le Bandhavgarh à son meilleur.

EXPÉRIENCES À SURVEILLER

Nouvelles expériences
  1. Piste du patrimoine de Bikaner, Bikaner
  2. L’art des bijoux de temple, près de Kanyakumari, Tamil Nadu
Nous sommes enthousiastes

Piste du patrimoine de Bikaner, Bikaner

Le sentier du patrimoine de Bikaner offre un aperçu de l’âme de la ville, en passant par des sites emblématiques, des marchés animés et des délices culinaires. Explorez l’art local complexe, dialoguez avec les artistes et admirez les havelis de grès rouge délicieusement sculptés qui murmurent des histoires du passé.

L’art des bijoux de temple, près de Kanyakumari, Tamil Nadu

La visite de ce petit village près de Kanyakumari est une occasion rare d’assister à l’art de la fabrication des bijoux de temple, une tradition qui remonte au IXe siècle. À l’intérieur des maisons transformées en ateliers, chaque étage est consacré à une étape différente du processus. Regarder les artisans donner vie à l’histoire avec minutie, ce n’est pas seulement admirer leur savoir-faire, c’est aussi s’immerger dans le patrimoine méconnu du Tamil Nadu.

Pour plus de détails, adressez-vous à votre chargé de relations.

ITINÉRAIRE DU MOIS

Histoire, culture et charme de la côte

Chennai – Puducherry – Tharangambadi – Swamimalai – Dindigul – Rameswaram – Thoothukudi – Kanyakumari – Varkala – Thiruvananthapuram

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Points forts de la tournée
  • Sculptures en pierre de Mahabalipuram – Traversez des siècles d’histoire et émerveillez-vous devant des merveilles taillées dans le roc qui ont résisté à l’épreuve du temps.
  • Explorez Puducherry – Parcourez à vélo les quartiers tamouls et musulmans, flânez dans les rues de White Town datant de l’époque coloniale, puis montez à bord d’un pousse-pousse pour vous imprégner de l’ambiance.
  • Cuisine et cuisine créole – Goûtez à Puducherry lors d’une visite gastronomique locale, puis essayez la cuisine créole, où les saveurs tamoules et françaises se marient à merveille.
  • Chidambaram et Tharangambadi – Visitez le grand temple de Nataraja, un chef-d’œuvre de l’ère Chola, avant d’explorer le passé colonial danois de Tharangambadi.
  • Brihadeeshwara Temple, Thanjavur – Placez-vous sous ce temple Chola classé par l’UNESCO et admirez son ampleur et ses sculptures complexes en assistant à la cérémonie nocturne.
  • Madurai et le temple de Meenakshi – Découvrez l’effervescence de Madurai, qui abrite le superbe temple de Meenakshi et l’impressionnant palais de Thirumalai Naikan.
  • Rameshwaram et Danushkodi – Traversez les salles sacrées du temple Ramanathaswamy, puis rendez-vous à Danushkodi, une ville abandonnée à l’extrémité orientale de l’Inde, autrefois florissante jusqu’à ce qu’un cyclone l’anéantisse en 1964. C’est la dernière étape avant l’océan et le Sri Lanka.
  • Silambam et vie du village – Observez le Silambam, un ancien art martial tamoul, et ayez un aperçu de la vie rurale avec des traditions telles que la fabrication de kollams.
  • Kanyakumari – Voyez le point où trois mers se rencontrent.
  • Varkala et Fort d’Anchuthengu – Détendez-vous au bord de la mer à Varkala, puis visitez le fort historique qui offre une vue imprenable sur la côte.

Écrivez à votre gestionnaire de relations pour obtenir l’itinéraire détaillé.

RESTAURANT À SURVEILLER

Sarvato, Jaipur

Sarvato se trouve sur le toit du City Palace de Jaipur et offre l’une des plus belles vues de la ville. Mais il ne s’agit pas seulement de l’emplacement, il s’agit aussi de la cuisine. Le menu plonge dans l’héritage culinaire du Rajasthan, des cuisines royales aux plats qui ont nourri les communautés et les voyageurs au fil des siècles. Le menu dégustation de 6 plats n’est pas seulement un repas, c’est un voyage à travers les saveurs et les histoires de l’État.

Teaser du rapport Odisha

Restez à l’écoute pour le rapport détaillé sur l’Odisha de Kuntil Baruwa, explorateur, Centre de connaissances sur les destinations.

Hébergements où j’ai séjourné (extraits du rapport)

Svanir Homestay – Une retraite écologique familiale à Bhubaneswar

Svanir Homestay n’est pas seulement un hébergement, c’est une maison, gérée avec amour par les habitants de Svanir. La famille Mukherji, où trois générations vivent sous le même toit. Situé dans la banlieue sereine de Bhubaneswar, ce lieu de retraite respectueux de l’environnement offre une expérience chaleureuse et immersive aux personnes à la recherche d’une expérience unique. un lien plus profond avec le riche patrimoine artistique et architectural de l’Odisha.

Avec seulement quatre chambres climatisées et bien conçues, chacune ayant pour thème les traditions artistiques d’Odisha, Svanir est une brillante vitrine de la culture et de l’artisanat. Les Mukherji ont personnellement collecté des objets d’art auprès de divers artistes de l’État, veillant à ce que chaque recoin de la maison reflète l’essence culturelle de la région. Des pièces en terre cuite fabriquées à la main qui parsèment les jardins aux éléments architecturaux inspirés de l’héritage tribal d’Odisha, Svanir est une galerie vivante de l’artisanat local.

Un séjour ici n’est pas seulement synonyme de confort, mais aussi de durabilité et de tourisme responsable, ce qui en fait un choix idéal pour les hôtes qui apprécient l’authenticité, la nature, le calme et la tranquillité, ainsi qu’une touche de narration créative dans leurs voyages.

De délicieux plats préparés à la maison et de grandes conversations sont au programme.

YAYS 👍

Une expérience unique d’éco-séjour – Une retraite axée sur la nature, offrant une alternative authentique aux hôtels standard.

Une hospitalité chaleureuse et personnalisée – Dirigée par une famille accueillante qui a beaucoup voyagé, elle crée une expérience familiale et culturelle immersive.

Un cadre naturel magnifique – Situé à proximité du sanctuaire de Chandaka Dampara, idéal pour observer les oiseaux et se détendre.

✔ Des cottages spacieux au charme local – Inspirés de l’architecture tribale, mêlant esthétique rustique et confort moderne, avec notamment une connexion Wi-Fi rapide comme l’éclair.

Des repas délicieux, préparés à la maison – Fraîchement préparés par les dames de la maison avec des ingrédients biologiques locaux, garantissant à la fois le goût et l’hygiène. J’ai adoré le pâté chinois.

✔ Tourisme durable et responsable – soutient les communautés locales et adopte des pratiques respectueuses de l’environnement.

Atmosphère calme et relaxante – Idéale pour se détendre après un itinéraire touristique chargé.

Pas d’événements, quelle que soit leur taille – Svanir se consacre entièrement aux FIT. Il n’accueille aucun événement, petit ou grand, ce qui garantit un séjour paisible sans perturbations inattendues de dernière minute.

Conversations –

Conversations fascinantes sur l’eau, la nature et les plantes – Senior Mukherji, fonctionnaire retraité de l’Indian Forest Service, est toujours heureux de partager ses connaissances approfondies de l’environnement. Il a même conçu une visite spéciale dans les locaux de Svanir, axée sur ces sujets pour les invités intéressés.

Conversations délicieuses sur la tradition de la terre cuite d’Odisha – La belle-fille de la famille est passionnée par le riche patrimoine de terre cuite d’Odisha. Elle met volontiers en valeur les pièces complexes disposées dans le jardin, en partageant les histoires fascinantes qui se cachent derrière chacune d’entre elles.

NON 👎

Proximité des attractions de la ville – Situé en dehors des principaux sites touristiques de Bhubaneswar, il nécessite un temps de trajet supplémentaire.

Pas d’autres options de restauration – Seuls des repas internes sont proposés ; les clients à la recherche de bars, de cafés ou de lieux de convivialité en soirée risquent d’être limités.

❌ Pas de service complet – Pas de service en chambre 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ni d’installations telles que des piscines ou des spas.

❌ Le transport doit être organisé à l’avance – Il n’est pas facile d’accéder aux taxis ou aux transports publics ; les visiteurs doivent compter sur des véhicules réservés à l’avance.

Pas de douches dans les salles de bains – Les propriétaires ont délibérément choisi d’économiser l’eau et de faire preuve de solidarité avec le village voisin, où l’eau est rare. Au lieu de cela, les hôtes sont encouragés à utiliser des bains traditionnels à l’aide de seaux. L’eau est également recyclée pour le jardinage et d’autres efforts durables.

Podcast

Histoires de l’Inde

Les Khasis matrilinéaires

Du centre de recherche, Centre de connaissances sur les destinations

Le Meghalaya, l’un des huit États du nord-est de l’Inde, abrite l’une des dernières sociétés matrilinéaires au monde. Ici, les femmes héritent des biens, perpétuent le nom de famille et occupent une place centrale dans la vie publique.

Mais tout le monde n’est pas satisfait.

Le groupe de défense des droits des hommes Syngkhong Rympei Thymmai (SRT) – qui se traduit par Home Hearth Restructured (foyer restructuré) – estime que les hommes du Meghalaya sont le sexe “faible”. Selon eux, les hommes sont des marginaux perpétuels, qui n’appartiennent ni aux familles dans lesquelles ils sont nés, ni à celles dans lesquelles ils se marient. Depuis les années 1990, la SRT fait campagne pour les droits des hommes : “Nous ne voulons pas rabaisser les femmes… nous voulons simplement amener les hommes au même niveau que les femmes.

Ce n’est pas la première fois que les hommes du Meghalaya tentent de contester le système. Dans les années 1960, un autre groupe – Iktiar Longbriew Manbriew (ILM), qui signifie Droit à la vie – a fait une tentative similaire, avant d’être chassé des réunions publiques par des femmes brandissant des couteaux.

Les tribus Khasi, Jaintia et Garo du Meghalaya suivent un système matrilinéaire depuis des siècles. La lignée et la descendance sont tracées par le clan de la mère, les enfants prennent le nom de famille de leur mère et la fille la plus jeune hérite des biens ancestraux. C’est également à elle qu’incombe la responsabilité de s’occuper des parents âgés ou célibataires. S’il n’y a pas de filles, l’héritage est transmis aux sœurs de l’épouse et à leurs filles. S’il n’y a pas d’héritières, la propriété revient au clan. Toutefois, cela ne s’applique qu’aux biens ancestraux – les biens gagnés par soi-même peuvent être répartis entre les frères et sœurs.

Mais ce système permet-il vraiment aux femmes de s’émanciper ? Pas exactement.

Les femmes du Meghalaya jouissent peut-être d’une plus grande mobilité sociale que leurs homologues du reste de l’Inde, mais le système matrilinéaire lui-même n’a pas été conçu pour favoriser l’émancipation. Il a été créé par les hommes, à une époque où ils partaient souvent à la guerre sans certitude de retour. Aujourd’hui encore, la fille cadette – qui hérite techniquement de tout – ne peut vendre aucun bien sans le consentement explicite de son oncle maternel.

Et lorsqu’il s’agit de leadership ? Les femmes sont largement absentes. Le Dorbar Shnong, l’organe traditionnel de direction des villages Khasi, n’autorise pas les femmes à se présenter aux élections. Par ailleurs, la société attend des hommes qu’ils assument peu de responsabilités au sein de la famille, ce qui a entraîné des taux inquiétants d’abus d’alcool, de foyers brisés et d’adultère dans l’État de Meghalaya.

Dernièrement, les Khasis ont débattu du projet de loi sur l’héritage des biens (Inheritance of Property Bill, 2021), qui propose une “répartition équitable” des biens parentaux entre tous les frères et sœurs. Bien qu’il soit peu probable que ce projet de loi soit adopté, il a suscité d’importantes discussions sur le manque de terres, un problème qui touche près de 70 % des familles Khasi. Nombreux sont ceux qui affirment qu’une réforme est nécessaire, mais la question de savoir comment concilier tradition et changement reste ouverte.

La durabilité et nous

Mélodies de la nature : Instruments traditionnels indiens à l’âme verte

Par Inderjeet Rathod, Product Manager, Destination Knowledge Centre

Les traditions musicales de l’Inde remontent à des milliers d’années et sont profondément liées à son identité spirituelle et culturelle. Au cœur de cette musique se trouve une vaste gamme d’instruments. Souvent fabriqués à partir de matériaux locaux tels que le bois, le bambou et l’argile, ces instruments de musique ont un double objectif : créer des sons magnifiques tout en respectant l’environnement. Ces instruments ne se limitent pas aux mélodies qu’ils créent : il s’agit d’écouter la terre et de trouver sa voix dans les rythmes qui lui donnent vie.

Instruments à cordes : La résonance de la nature

Le Veena est l’un des instruments à cordes les plus anciens et les plus emblématiques de la musique classique indienne. Imaginez un instrument grand et élégant, doté d’un long manche et d’un corps arrondi, traditionnellement sculpté dans le bois du jacquier. Sa sonorité est aussi riche que sa forme : corsée, profondément résonnante et capable d’exprimer des émotions liées au temps, aux saisons et aux humeurs. Le Veena est comme le cousin spirituel de la guitare, mais avec des tendances beaucoup plus méditatives.

Il y a aussi l’Ektara, une merveille monocorde aussi minimaliste qu’un bâton de bambou avec une calebasse à l’une de ses extrémités. Son son est si mélodieux qu’il vous convaincrait presque qu’il raconte les histoires anciennes d’un vieux barde nomade. L’ektara est couramment utilisé dans les chants dévotionnels et les rassemblements spirituels, chantant ses airs simples comme un sage racontant des histoires de dévotion et de vie. Il s’agit d’un instrument simple et plein d’âme.

Le rabab, populaire en Inde du Nord, a la forme d’un minuscule bateau en bois sur lequel sont tendues de fines cordes. Son son doux et moelleux ressemble à une vague légère. Il est parfait pour accompagner les histoires et la poésie, en particulier dans le monde mystique de la musique soufie. Elle est moins “bruyante et fière” et plus “discrètement profonde”, mais ne vous y trompez pas : elle peut susciter les émotions les plus profondes lorsque vous vous y attendez le moins.

Instruments à vent : La voix du vent

Les instruments à vent de l’Inde ont une façon de capturer la beauté de la nature dans le son. Prenez le Bansuri (flûte en bambou), par exemple. Il s’agit d’un tube de bambou élancé, souvent percé de trous stratégiquement placés pour libérer des mélodies aussi douces que les murmures du vent. Le bansuri est un compagnon constant de la musique classique indienne, où il joue des raagas – des motifs sonores complexes qui expriment le temps, l’humeur et la nature. Si vous avez toujours voulu avoir l’impression que le vent lui-même vous chantait la sérénade, la flûte en bambou est faite pour vous.
Ensuite, nous avons le Shehnai, un instrument à vent doté d’un pavillon plus large et évasé à l’une de ses extrémités. Il est réservé aux mariages et aux festivals, où il crée une atmosphère à la fois festive et spirituelle. Le shehnai joue le rôle de passerelle entre la joie terrestre et la bénédiction divine, faisant de son mieux pour que chacun reste sur la bonne voie spirituelle tout en s’amusant.

Pour quelque chose d’encore plus unique, découvrez le Pungi, l’instrument à vent joué par les charmeurs de serpents. Fabriqué à partir de bambou et d’une calebasse séchée, le Pungi a un son tout à fait captivant. Le son aigu et inquiétant qu’il produit suffit à vous donner l’impression de participer à un rituel ancien, peut-être sur le point de rencontrer un sage ou un serpent très confus. C’est étrange et enchanteur.

Instruments à percussion : Rythmes de la Terre

Les instruments de percussion indiens constituent un monde à part, complexe, riche et, parfois, impossible de résister à l’envie de taper du pied. Le tabla, composé de deux tambours joués à la main, l’un plus aigu et l’autre plus grave, est fabriqué en bois (souvent du bois de rose) et en peau de chèvre. Le tabla n’est pas seulement un instrument, c’est aussi un outil de communication. Il joue un rôle essentiel dans la musique classique indienne, accompagnant les raagas avec des rythmes qui peuvent vous donner l’impression que votre cœur danse.

Le mridangam, utilisé dans la musique carnatique de l’Inde du Sud, est un grand tambour cylindrique fabriqué en bois de jacquier. Il est conçu pour produire des sons aussi terreux que la terre elle-même, un compagnon idéal pour les rythmes précis qui définissent la musique carnatique. Si le tabla est le cousin bavard, le mridangam est l’oncle calme et posé qui impose le respect à la salle. Tous deux sont incroyablement doués pour garder le rythme, mais l’un d’entre eux est plus susceptible d’apporter un rebondissement inattendu.

N’oublions pas non plus le Ghatam, un grand pot d’argile qui, lorsqu’on le frappe, émet le son d’un battement de cœur. Cet humble pot ajoute un rythme solide et ancré aux ensembles carnatiques, nous rappelant que la musique peut être aussi simple que de taper sur la terre elle-même. Le Ghatam ne remporte peut-être pas de concours de beauté, mais il sait comment rendre les choses vivantes.

Une symphonie de durabilité

Ces instruments traditionnels indiens sont plus que de simples instruments : ils sont le reflet direct de la relation harmonieuse entre la culture et l’environnement. Qu’il s’agisse des sonorités sombres de la Veena ou des rythmes énergiques du Tabla, chaque instrument fait entendre la voix de la nature dans notre monde. C’est comme si la terre chantait depuis des milliers d’années et que nous commencions à peine à l’écouter.

Dans un monde de plus en plus axé sur le développement durable, ces instruments nous rappellent qu’il est possible de faire de la musique intemporelle tout en respectant la planète. Après tout, si la terre doit continuer à chanter, nous ferions mieux de l’écouter et de jouer avec elle.

Explorer

Pourquoi il ne faut pas manquer “Ami Kolkata” ?

Extrait du carnet de voyage de Kuntil Baruwa, explorateur, Centre de connaissance des destinations

Kolkata a l’art de superposer les histoires, et l’un des chapitres les plus surprenants de notre voyage d’étude “Combler le fossé des connaissances” était caché à l’intérieur du modeste Metcalfe Hall. À première vue, l’exposition “Ami Kolkata” (Je suis Kolkata) semblait n’être qu’une vitrine culturelle de plus. Mais lorsque nous sommes entrés, nous avons vite compris qu’il ne s’agissait pas d’une simple exposition, mais d’une célébration de l’histoire de la ville. Il s’agissait d’une célébration de l’âme de la ville.

Certes, l’exposition a connu des jours meilleurs. Les alponas (art traditionnel au sol) qui mènent à la salle se sont effacés, les écrans interactifs ne fonctionnent plus et l’absence d’air conditionné peut s’avérer problématique par temps humide. Pourtant, malgré ces défauts, “Ami Kolkata” a été l’une des expériences les plus sincères de notre voyage d’étude.

L’exposition est conçue comme une lettre d’amour à la ville, chaque section explorant un aspect différent de l’identité de Kolkata. Elle vous emmène de ses débuts coloniaux à son chaos actuel, en passant par ses communautés multiculturelles, ses festivals, sa littérature et sa gastronomie. L’escalier, bordé d’affiches vintage excentriques – publicités pour Horlicks, vieux films classiques et même un clin d’œil à la culture du petit-déjeuner dans le quartier chinois de Kolkata – nous a immédiatement fait sourire.

Mais ce qui nous a vraiment frappés, c’est la beauté avec laquelle l’exposition rend compte de la diversité de Kolkata. Elle donne un aperçu de la vie de communautés telles que les Arméniens, les Juifs et les Chinois, qui ont toutes laissé leur empreinte sur la ville. Une section entière est également consacrée à la Renaissance bengalie, qui met en lumière les penseurs, les poètes et les activistes qui ont donné à la ville sa dimension intellectuelle.

Mais ce qui rend “Ami Kolkata” vraiment spécial, c’est la façon dont il raconte l’histoire de la ville. Il ne s’agit pas seulement de monuments et d’événements marquants, mais aussi de personnes. De la grandeur de Durga Puja à la joie quotidienne de siroter un thé dans une échoppe au bord de la route, l’exposition vous rappelle que la magie de Kolkata réside dans sa capacité à accepter les contradictions.

Notre guide, Navpreet, a beaucoup apporté à l’expérience. Ses récits ont permis de relier le passé et le présent de manière transparente et de donner vie aux expositions. Elle nous a fait remarquer des détails que nous n’aurions pas remarqués autrement, comme l’affiche vintage Kolkata Biryani, qui évoque l’histoire culinaire unique de la ville, façonnée par le Nawab Wajid Ali Shah de Lucknow en exil.

“Ami Kolkata” n’est pas parfait, mais c’est peut-être ce qui en fait la quintessence. La ville a ses fissures et ses imperfections, mais elle n’en brille pas moins. Cette exposition nous rappelle pourquoi Kolkata continue d’occuper une place spéciale dans le cœur de ses habitants et de tous ceux qui la visitent.

Si vous voulez vraiment comprendre l’esprit de Kolkata, cette exposition est incontournable. Venez pour les histoires, restez pour la nostalgie et repartez avec une meilleure appréciation d’une ville qui est bien plus qu’une simple destination.

Combler le fossé des connaissances est un programme annuel de formation estivale que le Centre de Connaissances de la Destination (CCD) organise depuis 2017. Il vise à responsabiliser, éduquer et partager les connaissances collectives du DKC avec le personnel des opérations touristiques. Le programme consiste en une session de classe approfondie de cinq jours dans notre bureau de Gurgaon, suivie d’un voyage d’étude de deux semaines sur le terrain, garantissant que les participants ne se contentent pas d’apprendre sur les destinations, mais qu’ils les expérimentent également de première main.

Inspiration

Les Bourbons et les Bégums de Bhopal – L’histoire oubliée

Revue de livres par Soma Paul, Product Manager, Destination Knowledge Centre

Nom de l’auteur : Indira Iyengar

Bhopal, ma ville natale, est une ville de lacs avec un lien français fascinant.

La plupart des gens l’ignorent, mais l’histoire de la ville est profondément liée au règne de ses bégums, quatre femmes remarquables qui ont brisé les normes de leur époque et gouverné avec puissance et vision. Pendant plus d’un siècle, elles ont façonné Bhopal pour en faire ce qu’elle est aujourd’hui. À leurs côtés, les Bourbons, descendants de la famille royale française, ont contribué par leur bravoure, leur sagesse et leur diplomatie au développement de la ville.

Les Bourbons n’avaient pas que des relations, ils protégeaient farouchement Bhopal. Leurs compétences militaires ont permis de défendre la ville pendant les guerres. À la cour des Bégums, ils ont été des conseillers de premier plan, guidant la ville dans certaines de ses périodes les plus difficiles. Elles ont joué le rôle de médiatrices entre Bhopal et la Compagnie britannique des Indes orientales, veillant à ce que la souveraineté de la ville reste intacte. Leur influence ne s’est pas arrêtée là : ils ont laissé une empreinte durable sur l’architecture de Bhopal. Le Shaukat Mahal, avec son mélange de styles français et indo-islamique, rappelle toujours leur héritage.

Dans The Bourbons and Begums of Bhopal, Indira Iyengar retrace cette histoire remarquable, en s’inspirant des récits de sa mère Magdaline Bourbon. Le livre explore l’arrivée de la famille en Inde au XVIe siècle, son intégration dans la culture de Bhopal et son rôle dans le développement de la ville. Ayant grandi à Bhopal, j’ai eu l’impression, en lisant ce livre, de me replonger dans mes souvenirs de la ville – un lieu riche en histoire, en caractère et en liens uniques.

Si vous vous rendez en Inde, ne vous contentez pas de passer à toute vitesse, prenez le temps de découvrir la magie de Bhopal et ses histoires inédites.

Festival à surveiller

Rato Machhindranath Jatra

30 avril au 07 mai 2025
Patan, Nepal
Points forts
  • Datant du 7e siècle après J.-C., ce festival est l’un des plus anciens et des plus longs festivals de chars.
  • L’idole de Rato Machhindranath est emmenée pour un “yatra” dans les rues de Patan.

Le Rato Machhindranath Jatra est l’un des festivals de chars les plus anciens et les plus longs du Népal, remontant au VIIe siècle de notre ère. Dans l’ancienne ville de Patan, des centaines de personnes se rassemblent pour participer au rituel sacré consistant à tirer un char colossal de 48 pieds construit en bambou et en bois. Ce magnifique char, doté de quatre roues massives, porte l’idole vénérée de Rato Machindranath, incarnation du dieu de la pluie dans la mythologie népalaise. L’idole est vénérée par les hindous et les bouddhistes et porte plusieurs noms. À cette occasion rare et propice, le char entame un voyage remarquable, tiré pendant un mois par des dévots de Bungamati à Pulchowk, en passant par les routes pittoresques de Bhaisepati, Nakhu, Bhanimandal et Jhamsikhel. Une tradition unique veut que les femmes soient les seules à tirer le char pendant une partie spécifique de la procession. La légende veut que le roi Narendra Dev ait invité la divinité depuis l’Assam pour remédier à une sécheresse dévastatrice. Le festival se termine par le Bhoto Jatra, au cours duquel une veste ornée de bijoux appartenant au dieu est exposée au public.

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