Attraverso gli occhi dei locali: A Gwalior e dintorni

Vivo in una città chiamata Gwalior, a 3 ore di macchina da Agra, dove si trova il famosissimo Taj Mahal. Gwalior è una tappa perfetta se si viaggia da Agra a Khajuraho. È una città storica conosciuta soprattutto per il suo imponente forte in cima alla collina, e si dà il caso che io abbia la fortuna di vivere all’interno del forte. Ci sono molte attrazioni da visitare, come il palazzo del forte, i templi, tra cui un tempio Sikh che ha una storia molto importante, i musei e i corpi idrici religiosi. Ogni sera si svolge anche un interessante spettacolo di luci e suoni. Il forte può essere esplorato anche in bicicletta, disponibile all’ingresso.

Sono felice di aver avuto la possibilità di mostrare alcune delle attrazioni meno conosciute di Gwalior e dintorni. Gli splendidi templi di Mitawali, Padavali e Bateshwar, che si trovano nelle immediate vicinanze, sono a soli 40 km da Gwalior.

Mitawali si trova in cima a una collina e ci sono circa 100 gradini per raggiungere questo tempio splendidamente rotondo costruito nel XIV secolo. Molti visitatori hanno tratto la conclusione che questo tempio potrebbe essere stato l’ispirazione per il Palazzo del Parlamento di Delhi. Basta uno sguardo al tempio per crederci. Tuttavia, nessun libro sul Parlamento indiano menziona questo tempio. All’interno si trovano sessantaquattro piccoli templi. Al centro del recinto si trova un grande padiglione circolare con due anelli concentrici di pilastri. Questo santuario è dedicato a Shiva ed è ben curato.

Padavali è una fortezza costruita intorno a un tempio dedicato a Shiva. Mentre si ritiene che il tempio sia stato costruito tra l’VIII e il X secolo, la fortezza fu edificata intorno ad esso molto più tardi, nel XVIII secolo. L’ingresso è sorvegliato da una coppia di leoni e di leonesse. All’interno del tempio, ogni centimetro di pietra è fittamente scolpito con scene tratte dalle epopee indù e dalle scritture religiose. La trinità indù di Brahma, Vishnu e Shiva è qui raffigurata nella sua infanzia, giovinezza e vecchiaia. A Padavali si possono ammirare anche sculture erotiche, per cui è conosciuta anche come la mini Khajuraho.

Bateshwar è un gruppo di 200 mini templi dedicati a Shiva e Vishnu. Distribuiti su 25 acri di terreno, questi templi furono costruiti tra l’VIII e il X secolo. Alcuni templi sembrano incontaminati, mentre altri giacciono in rovina. I templi sono costruiti in una valle a forma di scodella circondata da colline e la giungla nelle vicinanze è ricca di splendidi uccelli come pavoni, parrocchetti e martin pescatori. È possibile che un terremoto abbia fatto crollare l’intero complesso, per cui si vedono molti danni ma nessun atto vandalico o saccheggio intenzionale. A partire dal 2005, l’Archaeological Survey of India ha iniziato a mettere insieme i pezzi e il sito ha iniziato a prendere forma. Finora sono stati restaurati circa 100 templi e il lavoro continua. Nel complesso giacciono migliaia di pietre e pilastri di templi, tutti in attesa di essere trasformati in templi.

Si dice anche che Mitawali, Padavali e Bateshwar formassero un triangolo d’oro in cui esisteva un’università circa 1000 anni fa! Si dice che il centro di insegnamento fosse un centro che impartisse lezioni di matematica, astrologia e induismo. Se si va in auto da Agra a Gwalior, questi luoghi possono essere facilmente visitati con una piccola deviazione. Se si prende un treno da Agra a Gwalior, si può programmare un’escursione di un’intera giornata, che richiede 5-6 ore.