Bewusster Luxus – Ich bin immer besorgt über das Wort Luxus, da es, zurückgehend auf seine lateinische Wurzel, Überfluss bedeutet! Bewusster Luxus muss also durch eine große altgriechische Philosophie gemildert werden: merden agaan – nichts zu viel. Dies könnte schließlich ein Konzept der Nachhaltigkeit sein. Bei bewusstem Luxus geht es also um Genuss, der nicht die Welt kostet, der eine tiefere geistige Zufriedenheit auslöst, die weitaus seelenbefriedigender ist als der flüchtige Hedonismus moderner Konzepte von oberflächlichem Luxus. Das Kribbeln im Bauch, wenn man vor der Morgendämmerung aufwacht und das erste Licht auf dem hohen Himalaya erblickt; der tiefe innere Frieden und die Belebung von Shinrin-yoku (oder, wie wir es auf authentisch nepalesische Weise definieren, Ban Magan) – das Einssein mit und in einem Wald; das Gefühl von Ganzheit und Stille, wenn man die Fallen der heutigen Existenz hinter sich lässt und bei Sonnenuntergang an einem einsamen Strand sitzt. Es ist der Luxus eines übermäßigen Bewusstseins des spirituellen Erwachens.
Dies ist der Kern von Tiger Mountain’s Reise in den Regenerativen Tourismus – ein Ansatz für den Tourismus, der über die früheren Avatare des Öko-, Nachhaltigen- und Verantwortungsvollen-Tourismus hinausgeht, die alle gut sind und Teil eines stetigen und positiven Evolutionsprozesses sind. Regenerativer Tourismus versucht nicht nur, den Niedergang aufzuhalten und dafür zu sorgen, dass er sich nicht verschlimmert, sondern die Prozesse umzukehren, um sicherzustellen, dass die Ziele geheilt und die Prozesse repariert und wiederhergestellt werden. Darüber hinaus wird die Erfahrung für unsere Gäste verbessert, da ihre Reise in der Realität Nepals – Menschen und Ort – verankert ist. Dies schafft die Grundlage für jene wunderbaren Momente der Verbundenheit, die einen Urlaub auf die höchste Stufe der Transformation heben.
Tiger Mountain hat ein reiches Erbe von Schwesterunternehmen und Pionieren, Tiger Tops in Chitwan und Mountain Travel im hohen Himalaya. Beide wurden Mitte der 1960er Jahre gegründet, und beide hatten die klare Vision, in Nepal nicht zu viel zu tun, die natürliche Umwelt zu schonen, die Mitarbeiter und ihre Heimatgemeinden als wichtige Interessengruppen und Partner in das Unternehmen einzubeziehen… und das alles lange bevor das Modewort Ökotourismus erfunden wurde. Tiger Mountain stützt sich auf diese Grundlage und Denkweise bei der Anwendung regenerativer Prinzipien in allen Bereichen des Betriebs und der Aktivitäten in und durch die Lodge: Umwelt, Soziales, Kultur und Beschäftigung. Daher haben wir fast alle Einwegplastikprodukte abgeschafft und verwenden jetzt nur noch bio-zertifiziertes, kompostierbares Plastik, wo es notwendig ist. Wir sind die erste Lodge in Asien, die sich der UNEP/UNWTO Tourism Plastics Initiative angeschlossen hat. Wir recyceln fast alle unsere Abfälle, verwerten Lebensmittelabfälle zu Biogas für die Personalküche und die restliche Gülle wird in unseren Biogärten verwertet, um den Kreislauf zu schließen. Alle Wanderungen werden von fachkundigen einheimischen Führern (fest angestellte Mitarbeiter) geleitet, die geschult sind und sich der Notwendigkeit bewusst sind, die Auswirkungen zu mildern. Diese Mitarbeiter sind auch führend bei der Verbreitung der Botschaft von der Heilung der Umwelt in ihren Gemeinden und Familien. Wir arbeiten eng mit der Community Forest User Group zusammen, um die Waldgebiete um die Lodge zu verbessern und Schäden zu vermeiden. So wird beispielsweise die jährliche Wasservogelzählung des Asian Wetlands Bureau seit 19 Jahren von den Lodge-Guides an allen Seen des Pokhara-Tals durchgeführt. Auch eine monatliche Schmetterlingszählung wird auf dem Gelände der Lodge durchgeführt und die Daten zur Artenvielfalt und zur Anzahl der Individuen aufgezeichnet.
Die Unterstützung der Gemeinschaft ist ein weiteres Schlüsselelement unserer Regenerationsarbeit, die von unserem Beauftragten für das Partnerschaftsprogramm zur Unterstützung der Gemeinschaft, Hari Pariyar, geleitet wird. Wir arbeiten mit der Gemeinschaft zusammen, um sicherzustellen, dass wir nur gemeinschaftsbasierte und gemeinschaftsgeführte Initiativen unterstützen, damit die Eigenverantwortung erhalten bleibt und die Nachhaltigkeit gewährleistet ist. Das Hauptaugenmerk der Gemeinde liegt auf der Verbesserung der Bildungsmöglichkeiten innerhalb des Dorfes. Daher haben wir eine Reihe von Investitionsprojekten zur Verbesserung der Schulen durchgeführt, die über die Infrastruktur hinausgehen, die aus dem Staatshaushalt finanziert werden kann. Darüber hinaus haben wir ein innovatives Mentorenprogramm ins Leben gerufen, das einheimischen Lehrern hilft, mit freiwilligen Lehrern aus dem Vereinigten Königreich zusammenzuarbeiten, um ihre pädagogischen Fähigkeiten zu verbessern und den Englischunterricht zu optimieren.
Was das Personal anbelangt, so sind alle Mitarbeiter Vollzeitbeschäftigte und erhalten deutlich mehr als die gesetzlichen Mindestgehälter. Dies gilt sowohl für die Gehaltstabelle als auch für zusätzliche Leistungen, wie z. B. eine kapitalgedeckte medizinische Versorgung für den Ehepartner und die Kinder oder Eltern des Arbeitnehmers, wenn diese unverheiratet sind. Die Mitarbeiter sind seit der Gründung im Jahr 1998 im Unternehmen geblieben, und über 85 % des ursprünglichen Teams arbeiten noch heute. Während des Covid erhielten die Beschäftigten auch nach Beginn der Schließungen sechs Monate lang ihr volles Gehalt. Zwar mussten die Löhne und Gehälter aufgeschoben werden, doch dies geschieht mit voller Unterstützung der Arbeitnehmer, und der gekürzte Betrag wird ihnen im Laufe der Zeit zurückerstattet, sobald sich die Lage entspannt.
Das Wichtigste für unsere Gäste ist das Gefühl des Ortes – wirklich Nepal und wirklich die mittleren Hügel Nepals, in denen die Lodge liegt. Daher konzentrieren wir uns auf lokale saisonale Produkte und traditionelle lokale Rezepte; wir konzentrieren uns auf authentische Erlebnisse, damit die Wanderer die Gemeinschaft so erkunden, wie sie ist, und nicht auf eine inszenierte und künstliche Weise. Die Gastfreundschaft ist wahrhaft nepalesisch und ungetrübt. Ob es sich nun um Begegnungen mit der örtlichen Bevölkerung, die Unterstützung einer Schmetterlingszählung oder den Austausch mit den Lehrern der örtlichen Schulen handelt, alles hat mit der aktuellen Realität in Nepal zu tun.
Es braucht Zeit, um die von uns angestrebte Regeneration zu schaffen und zu erreichen – die Natur heilt, Kulturen entwickeln sich ständig weiter, aber wir sind auf dem Weg, legen ein gleichmäßiges Tempo vor und sehen die ersten Schimmer jener Heilung und Erholung, die das Herzstück des regenerativen Tourismus ist.
