Fiestas de la Cosecha – Incredible India

Lo que hace realmente única a la India es su diversidad. Aquí se hablan 120 lenguas, viven 750 tribus diferentes y están presentes todas las religiones importantes del mundo. Mientras que sus grandes metrópolis están repletas de millones de habitantes, hay regiones remotas en las que casi no hay gente. Como economía agraria que es, casi la mitad de los 1.300 millones de habitantes de la India se dedican a la agricultura. Lo fascinante aquí es que la alucinante diversidad de la India puede verse no sólo en sus estructuras religiosas, étnicas y sociales, sino también en sus prácticas agrícolas y festivales de la cosecha, que celebran la unión de la naturaleza y el hombre para crear las necesidades más básicas para la supervivencia. Las distintas regiones de la India celebran su festival de la cosecha en momentos diferentes a lo largo del año, debido a la diversidad del clima, la diferencia en el cultivo básico de una región, la temporada de cosecha y, por supuesto, las sensibilidades socio-religiosas-étnicas. Muchos de estos festivales están profundamente arraigados en creencias animistas y chamanistas.

La estación de las fiestas de la cosecha en la India comienza a mediados de enero y marca el final del invierno y de la temporada de recolección. Se celebra como Pongal en Tamil Nadu, Magh Bihu en Assam, Lohri en Punjab y Makar Sankranti en la mayor parte del norte de la India, donde se adora al Dios Sol por su generosidad. Las festividades continúan en distintas partes de la India para expresar gratitud a los elementos de la naturaleza hasta aproximadamente abril, con la llegada de la primavera, cuando es la época de la siembra.

Tras una breve pausa, las festividades se reanudan con el Onam en Kerala, en agosto, cuando el monzón está en su apogeo, y llegan hasta diciembre, cuando la tribu garo de Meghalaya celebra el Festival Wangala -una extravagancia de 100 tambores- que marca el comienzo del invierno y en el que, de nuevo, como en el Makar Sankranti, se venera al Dios Sol para obtener una abundante cosecha de invierno. Muchas tribus del noreste de la India celebran sus festivales de la cosecha en junio y julio, cuando el monzón está en su apogeo. Los rituales incluyen elaboradas ceremonias en las que piden bendiciones a la Madre Tierra, a sus antepasados y a las deidades guardianas para obtener una buena cosecha.

El hilo conductor de todos estos festivales de la cosecha con nombres diferentes en distintas épocas del año es la comida. Se cocinan y sirven varios platos tradicionales cuya gama y variedad varían según el país y son igualmente alucinantes. Mientras que durante Makar Sankranti se sirven platos dulces hechos con jengibre y sésamo, Zarda (arroz dulce con azafrán) es la especialidad de Basant Panchami, cuando los campos del Punjab están amarillos de mostaza. El Magh Bihu de Assam está incompleto sin el Hah Aaru Kumurar Anja (pato al curry de calabaza ceniza) y el Onam Sadhya (untado de Onam) en una hoja de plátano no es sólo una delicia culinaria, sino también visual.

¡¡Viva el Yield!!