Il Kumaon è la terra del possente Himalaya nel nord dell’India, dove il cibo è adatto solo agli dei – è semplice, puro e nutriente. La natura ha donato a questa terra (Stato di Uttarakhand) milioni di specie di erbe, radici commestibili, bacche selvatiche, foglie verdi e legumi.
Un antipasto invernale ad alto contenuto di vitamina C è il ‘Sana Hua Nimbu’ fatto con limoni locali, jaggery, pasta di semi di marijuana, menta e peperoncini verdi, il tutto montato con cagliata. Tutto quello che dovete fare è slurp in quanto la dolcezza del jaggery equilibra i pezzetti di limone piccante in bocca.
Gli abitanti del Kumaon hanno un palato prevalentemente vegetariano. Curry e legumi ricchi di ferro sono cucinati sul fuoco di legna per ore, infusi con erbe pungenti -jambu, jhakeya, gandherni e Bhanga che sono semi di marijuana ottimi come condimento – un’esperienza rara da assaporare.
Il Gauhat è un legume così caldo nella sua efficacia che è noto per sciogliere i calcoli della cistifellea nel corpo umano ed è stato usato per far saltare le miniere di roccia. Il riso coltivato in questa regione è grossolano e dolce al gusto. La bellezza della crudezza!
Se vivi in uno degli stati più verdi dell’India, allora kaapha, una combinazione di spinaci ed erbe, è un must da provare con il riso. Queste preparazioni hanno un colore quasi nero dopo ore di cottura lenta fino a quando il verde prende il contenuto di ferro della pentola. Molto nutritivo da avere con del riso bollente.
Una preparazione davvero pungente è la Kheere ka raiyta – cetriolo, cagliata montata, semi di senape gialla schiacciati e sale a piacere. È quasi come un sottaceto che può essere mangiato con qualsiasi cosa.
I Kumoaoni condividono un feticcio panindiano per le carni dolci. L’appiccicoso fudge marrone ricoperto di palline di zucchero è uno dei preferiti da tutti i turisti – si chiama “Baal Mithai”. Il pane come il semolino e il dessert aromatizzato all’anice, quasi come un jalebi, è meglio mangiarlo con una tazza di tè o con una cucchiaiata di gelato alla vaniglia come dessert.
La cucina Kumaoni è una delicata amalgama di sapori che si sviluppa nel tempo. Non sono sapori forti, ma aggiungono il sottile zing al vostro cibo. È un’esperienza commestibile davvero semplicistica, che viene con un termine ‘comfort food’, sapori, fragranze con cui si è cresciuti.
