Festivais da colheita – Incredible India

O que torna a Índia verdadeiramente única é a sua diversidade. São faladas 120 línguas, existem 750 tribos diferentes e todas as grandes religiões do mundo podem ser encontradas aqui. Enquanto as suas grandes metrópoles estão repletas de milhões de pessoas, há regiões longínquas com quase nenhuma população. Sendo uma economia agrária, quase metade dos 1,3 mil milhões de habitantes da Índia dedica-se à agricultura. O que é fascinante aqui é que a diversidade da Índia pode ser vista não só nas suas estruturas religiosas, étnicas e sociais, mas também nas suas práticas agrícolas e festivais de colheita que celebram a união da natureza e do homem para criar as necessidades mais básicas de sobrevivência. As diferentes regiões da Índia celebram os seus festivais das colheitas em alturas diferentes ao longo do ano, devido à diversidade climática, à diferença entre as culturas de base de uma região, à época das colheitas e, claro, às sensibilidades sócio-religiosas e étnicas. Muitos destes festivais estão profundamente enraizados em crenças animistas e xamanísticas.

A época festiva das colheitas na Índia começa em meados de janeiro, marcando o fim do inverno e a época das colheitas. É celebrada como Pongal em Tamil Nadu, Magh Bihu em Assam, Lohri em Punjab e Makar Sankranti na maior parte do Norte da Índia, onde o Deus Sol é venerado pela sua generosidade. As festividades prosseguem em diferentes partes da Índia para exprimir gratidão aos elementos da natureza até cerca de abril, com o advento da primavera, altura em que se inicia a época das sementeiras.

Depois de uma breve pausa, as festividades recomeçam com Onam em Kerala, em agosto, quando a monção está no seu ponto mais baixo, e vão até dezembro, quando a tribo Garo de Meghalaya celebra o Festival de Wangala – uma extravagância de 100 tambores – que marca o início do inverno e onde, mais uma vez, tal como Makar Sankranti, o Deus Sol é venerado para que haja uma colheita de inverno abundante. Muitas tribos do Nordeste da Índia celebram os seus festivais das colheitas durante os meses de junho e julho, quando a monção está no seu auge. Cerimónias elaboradas fazem parte dos rituais em que pedem bênçãos à Mãe Terra, aos seus antepassados e às divindades guardiãs para uma boa colheita.

O fio condutor que percorre todas estas festas das colheitas, com nomes diferentes e em épocas diferentes do ano, é a comida. São cozinhados e servidos vários pratos tradicionais, cuja gama e variedade variam de país para país e são igualmente alucinantes. Enquanto os pratos doces à base de açúcar de cana e sésamo são servidos durante o Makar Sankranti, o Zarda (arroz doce com açafrão) é a especialidade do Basant Panchami, quando os campos do Punjab estão amarelos de mostarda. O Magh Bihu, em Assam, não está completo sem o Hah Aaru Kumurar Anja (pato com caril de cabaça de freixo) e o Onam Sadhya (pasta de Onam) numa folha de bananeira não é apenas um deleite culinário, mas também um deleite visual.

Viva o Rendimento!!!