Des prêtres en devenir

À Kumbakonam (district de Thanjavur dans l’État du Tamil Nadu, au sud-est de l’Inde), sur le chemin de Pondichéry à Tanjore, rencontrez de jeunes enfants qui récitent des chants védiques et qui sont des prêtres en formation. Outre le strict respect des traditions, les enfants apprennent les Vedas (anciens textes religieux hindous) dans des classes qui se déroulent de tôt le matin à tard le soir. Il faut sept ans pour compléter l’éducation, après quoi ils deviennent prêtres des temples dans les villes dont ils sont originaires. Si vous prévenez le prêtre à l’avance, vous pourrez écouter une prière récitée par les élèves de l’école. Entendre près de trente étudiants réciter ensemble avec dévouement est une expérience en soi. Vous pouvez également interagir avec les élèves, le professeur faisant office d’interprète.