l'art du voyage

Fratelli Vineyards, Akluj – Un havre pour les œnophiles

Extrait du carnet de voyage d’Inderjeet Rathod, Business Support, Destination Knowledge Centre

Les vignobles Fratelli, d’une superficie de 240 acres, sont situés à Akluj, à 331 km au sud-est de Mumbai. Une douzaine de variétés différentes de raisin, importées de France, sont plantées ici pour produire les meilleurs vins de l’Inde.

Le vin se déguste à loisir. De même, pour mieux connaître les vins, il faut disposer d’un temps de loisir pour les comprendre et les apprécier pleinement. Pour un “Wine Tour” vraiment agréable, il faut séjourner au moins 3 nuits à Fratelli Vineyards à Akluj. Les sommeliers expérimentés disent souvent : “Laissez le vin parler de lui-même”. La dégustation des vins chez Fratelli Vineyards s’apparente à un tête-à-tête avec le terroir local.

Meilleur moment pour visiter

Les mois d’août à mars sont idéaux pour visiter les vignobles car ils sont verdoyants. Si vous êtes flexible, nous vous suggérons de visiter les vignobles pendant les mois de récolte (janvier à mars). C’est la meilleure période pour visiter les vignobles, car ils sont chargés de raisins et de nombreuses activités et événements (foulage du raisin, cours d’œnologie, etc.) sont programmés pendant ces mois.

Activités à Fratelli Vineyards

Une visite du vignoble suivie d’une promenade guidée à l’intérieur de la cave :

Fratelli Wines possède 240 acres de terres dans trois villages autour d’Akluj – Motewadi, Garewad et Nimgaon. Tous ces villages sont distants d’environ 10 à 15 km les uns des autres. Pour explorer les vignobles, trois possibilités s’offrent à vous : marcher, faire du VTT (véhicule tout-terrain) sur les chemins de terre à travers les rangées de vignes ou monter dans une jeep militaire décapotable appartenant à Fratelli.

Les vignobles Motewadi sont situés à côté de la cave et de la maison d’hôtes. Bien qu’il ne soit pas le plus grand d’entre eux, il couvre une grande surface à cet endroit. Les vignobles peuvent être explorés à pied ou en VTT. En revanche, pour visiter les vignobles des deux autres sites – Nimgaon et Garewad -, il faut utiliser un véhicule plus grand mis à votre disposition – soit votre propre voiture, soit la jeep décapotable appartenant à Fratelli.

Les vignobles Garewad sont situés près de Syrah Hill, à 15 minutes de route de Motewadi. Au sommet d’une petite colline, Fratelli a construit une petite cabane qui offre une vue majestueuse à 360 degrés sur les vignobles en contrebas. À l’intérieur de la cabane, des planches de bois servent de tables et de bancs. Il n’y a pas de meilleur endroit pour siroter tranquillement un verre de vin suivi d’un déjeuner, que le personnel de Fratelli apporte de la maison d’hôtes. En revenant à la Winery depuis les vignobles de Garewad, on peut visiter les vignobles de Nimgaon, qui sont dépourvus de tout endroit où s’asseoir et observer.

Pendant la visite des vignobles, un membre du personnel de Fratelli Winery vous accompagne pour vous en dire plus sur les variétés de raisins importés plantés dans les vignobles. Environ 3 50 000 plants de vigne ont été cueillis à la main en France et en Italie et transportés ici pour être plantés sur cette superficie.

Si vous visitez le vignoble entre la dernière semaine de janvier et la dernière semaine de février, vous pourrez également assister à la récolte des raisins par les travailleurs locaux.

Visite de la cave :

Un superviseur de la cave est affecté aux invités pour leur montrer les différentes étapes de la transformation du vin. Elle commence dans la section de concassage de la salle des récoltes, où l’on peut voir la machine à concasser l’égrappoir. Les grappes de raisin fraîchement cueillies y sont d’abord déversées. Cette machine sépare ensuite les raisins de leurs tiges et les écrase mécaniquement à l’aide d’un broyeur en caoutchouc stérilisé. Le reste est ensuite transféré dans la machine à pression pneumatique, où les raisins écrasés mécaniquement sont pressés sous vide. Le jus qui en sort est ensuite transféré directement dans les cuves de fermentation à l’aide de tuyaux stérilisés. Il est conservé dans les cuves pendant 24 heures pour permettre aux matières solides du jus de se déposer. Plus tard, la partie la plus claire est retirée et transférée dans une autre cuve de fermentation. La levure est inoculée dans le jus, qui consomme le sucre et le transforme en alcool. Trois types de réservoirs sont disponibles : 20 000 litres, 10 000 litres et 5 000 litres. Toutes les cuves de fermentation sont isolées par des enveloppes en acier alvéolé afin de maintenir une température ambiante qui est d’une importance primordiale dans le processus de fermentation. Une fois le processus de fermentation terminé, le jus est transformé en vin. C’est le moment de ratisser. Les levures mortes qui se déposent au fond de la cuve sont retirées du vin et jetées. Le vin est ensuite transféré dans une autre cuve. Le vin est ensuite conservé dans les cuves pendant environ 3 à 4 mois, au cours desquels les processus de stabilité du vin ou des protéines sont effectués. Enfin, le vin est assemblé en fonction des différentes marques de Fratelli. Il existe 34 marques de vins différentes, produites à partir de 12 variétés de raisins cultivés dans les vignobles de la région.

Une séance de dégustation de vins :

Chez Fratelli, il y a trois endroits où l’on peut organiser une séance de dégustation de vins. La première est la salle de dégustation exclusive située au rez-de-chaussée de la maison d’hôtes, adjacente au bâtiment de la cave. La seconde est la Cave, au sous-sol, avec une petite pièce entourée de bouteilles de vin, une table au centre et un projecteur au-dessus. La troisième est la cabane rustique du vignoble de Garewad, qui offre une vue à 360° sur les environs, avec des rangées et des rangées de vignes plantées proprement.

Le meilleur de ces lieux est la salle de dégustation magnifiquement décorée, adjacente au bâtiment de l’établissement vinicole. Des photos encadrées et des descriptions des différentes marques de vin de Fratelli sont accrochées au mur. On peut également voir plusieurs tonneaux ornés de bouteilles de vin Fratelli bien en évidence. Au centre, une table de bar toute neuve, de forme carrée, quelques chaises et quelques bouteilles de vin posées sur des supports en fer forgé.

Dans la salle de dégustation, des crackers au fromage, des bâtonnets de soupe et des graines d’Euryale ferox grillées sont disposés sur le comptoir. L’hôte apporte quelques bouteilles de différents vins destinés à être dégustés. 3 d’entre eux sont des vins blancs et les 2 autres sont des vins rouges. Une portion de 30 ml de chaque vin est donnée aux invités pour qu’ils la dégustent. L’animateur décrit les points forts de chaque vin en termes de “millésime”, de “type de raisin”, de “notes de dégustation”, de “suggestions d’accords” et de “température de service”.

Hébergement

Maison d’hôtes Fratelli :

Fratelli dispose d’une maison d’hôtes avec 04 grandes chambres, située juste à côté de son bâtiment viticole ultramoderne. Construit dans un cadre ultra-moderne en verre et en acier et entièrement fini en blanc, l’extérieur est d’une classe indéniable. Les quatre chambres sont meublées avec goût. Chaque chambre dispose d’un lit king-size et d’une salle de bains attenante spacieuse.

Il y a un salon au bout de l’allée qui fait face aux vignobles d’un côté et à la cave de l’autre. Dans un coin, un grand canapé confortable fait face à un téléviseur LCD de 50 pouces ; dans un autre coin se trouve une table de billard ; une table basse de 4 places est placée dans un autre coin ; et une énorme table à manger de 10 places occupe l’espace dans le coin restant. Il y a une cuisine modulaire ouverte et un réfrigérateur à double porte bien approvisionné en bouteilles de vins Fratelli. Une petite équipe d’aides à la cave s’occupe de l’hospitalité dans la maison d’hôtes. Le cuisinier de la maison d’hôtes peut préparer des plats indiens et italiens simples ; il prend les commandes des clients avant de préparer les repas.

Accessibilité

Fratelli Vineyards est plus facilement accessible par la route depuis Pune, à seulement 185 km. Il faut compter environ 4 heures depuis Pune pour atteindre Fratelli Vineyards.

Aéroport le plus proche : Pune.

Le tisser dans un itinéraire :

Mumbai – Nasik- Aurangabad -Pune – Akluj – Ganpatipule – Sawantwadi – Goa