Sur les 50 temples disséminés dans la ville de Lakkundi, chacun d’entre eux étant situé dans des jardins magnifiquement entretenus, je n’en ai visité que 3 qui sont connus pour être les plus populaires. Bien que l’on ne sache pas grand-chose de son histoire, chacun des temples mérite une visite pour son architecture embellie et élégante. Le travail complexe des jalis sur les fenêtres, les multiples figurines et les motifs ornés sur la porte d’entrée du sanctuaire et les lourds piliers circulaires ont tous été réalisés manuellement sans l’aide de machines lourdes, mais avec une grande précision. Datant du 10e siècle de notre ère, qui était une période de paix et d’harmonie entre toutes les religions, il existe également des temples dédiés à la religion jaïn.
Le temple Manikesvara, dédié à Shiva, est l’un des temples les plus populaires et les plus beaux de Lakkundi. Contrairement à ce que l’on peut voir à Hampi, il a trois côtés avec des marches étroites et le quatrième côté sert d’accès au temple (il est maintenant fermé aux visiteurs). C’est là que l’on peut voir les traces de la plate-forme en forme d’étoile qui a gagné en popularité un peu plus tard au 13e siècle. Le temple Kasivisveswara a un style architectural peu fréquent, avec 2 sanctuaires qui se font face et la flèche qui ressemble à celles de l’Inde du Nord, c’est une merveille unique et incomparable aussi.
Le dernier est le temple Brahma Jinalaya, le plus grand temple jaïn de Lakkundi qui est également dédié au dieu hindou Brahma. Il est considéré comme un épitomé de l’architecture des temples du 11ème siècle, car les détails étaient très ornés et fins. Près du Brahma Jinalaya se trouve le musée Lakkundi, qui n’est pas si grand mais qui peut être visité car il contient des informations architecturales sur chacun des temples. Lorsque j’y suis allé, il n’y avait pas d’électricité, mais il fallait s’y attendre.
Outre le fait qu’il s’agit d’un coffre au trésor d’architecture de temples bien préservés, j’ai trouvé que cette charmante ville de Lakkundi était un vrai régal. Je n’ai pas eu le temps de m’y promener, mais je vous le recommande vivement pour observer la vie simple mais heureuse que mène la population rurale en Inde. Des femmes lavant des récipients à l’extérieur, des hommes assis dans le “Chavadi” (coin salon à la porte d’entrée) et discutant, des commerçants discutant avec leurs clients, des enfants riant et courant dans tous les sens, des vaches paressant à côté de la maison, des vieilles femmes faisant sécher des piments en plein air ; c’était si charmant en tant que simple observateur que cela a détourné mon attention de la chaleur qui balaie le paysage dès 11 heures du matin en hiver !
En plus d’être un trésor d’architecture de temple rare, Lakkundi et la ville voisine de Gadag sont également connues pour le tissage de Lungis, un type de sarong et un vêtement traditionnel porté autour de la taille. Comme le guide et moi avons cherché quelqu’un avec qui interagir à cet égard, nous avons rencontré M. Gangadhara qui travaille avec des métiers à tisser électriques pour fabriquer des lungis et des saris. Malheureusement, lorsque j’y suis allé, il y avait une coupure de courant (qui se produit tous les jours entre 9 h et 12 h) et je n’ai pas pu voir le fonctionnement des métiers à tisser. Mais ce serait une bonne façon d’expérimenter la version mécanisée du tissage après avoir vu le tissage manuel à Kushala Kala Kendra à Sandur près de Hampi. Les lungis et les saris peuvent être achetés si les clients sont intéressés. J’ai aussi eu la chance d’être là au moment où les femmes de la maison étalaient des papads sur le toit de la maison et m’ont laissé les aider un peu. C’était très amusant.
Pour moi, la visite du village de Lakkundi a été une expérience différente de celle des villes touristiques plus commerciales de Hampi et Badami. Ce qui a le plus attiré mon attention, c’est la juxtaposition de ces vieux temples en basalte et des maisons en terre cuite d’un blanc immaculé qui se trouvaient juste à côté. Bien que Lakkundi ne suscite pas l’intérêt justifié des voyageurs, l’ambiance authentique qui entoure le village vaut le détour.
