Страна высоких перевалов : Лех и Ладакх

Расположенный в западной части Гималаев, Ладакх является продолжением пустыни Гоби и Тибетского нагорья, где находятся одни из самых высоких и суровых местностей в мире. Слово “Ладакх” буквально переводится как “Земля высоких перевалов”, и в Гималаях, которые простираются от Каракорума на западе до Намче Барва на востоке, через пять стран – Индию, Бутан, Непал, Китай и Пакистан, – об этих высоких перевалах слагают легенды. От Александра Македонского, знаменитых китайских путешественников, таких как Фахиен и Хуен-Цанг, буддийского монаха Атиши из Бихара, который пронес мир Будды через всю Азию, до торговцев на легендарном Шелковом Пути – и святые, и грешники проходили через эти грозные перевалы, которые до сих пор считаются священными местами.

В буддизме считается, что всякий раз, когда Вы пересекаете высокий перевал в Гималаях, Вы должны с полным осознанием смотреть в небо, смотреть прямо в середину неба и кричать “ki ki so so lha gyalo” (что означает “победа богов”). Этой практике до сих пор религиозно следуют все ладакхские таксисты во время путешествия из Манали в Лех, где нужно пересечь четыре таких высоких перевала.

Лех – это общая столица и один из двух районов Ладакха. На протяжении веков Лех был важной остановкой на торговых путях по долине Инда между Тибетом на востоке и Кашмиром на западе, а также между Индией и Китаем. Путешествие через большие участки суровой высокогорной холодной пустыни на лошадях и пешком было настолько коварным, что в Ладакхе существовала местная поговорка, согласно которой для того, чтобы отправиться в путь, нужно быть лучшим из друзей или худшим из врагов.

24 мая 1948 года транспортный самолет Dakota DC-3 приземлился в Лехе с крайне необходимым подкреплением для отчаянно сопротивляющегося гарнизона индийской армии, насчитывавшего всего 33 человека. Это было знаменательное событие, которое помогло Индии удержать значительную часть региона Ладакх, отбив набеги племен, поддерживаемых пакистанской армией. Временная взлетно-посадочная полоса была построена за рекордные два месяца молодым и предприимчивым ладакхским инженером по имени Сонам Норбу, смело преодолев сложнейшие условия суровой зимы. Некоторые местные жители до сих пор с нежностью вспоминают, как еще до того, как они увидели велосипед или любое другое транспортное средство, они стали свидетелями приземления самолета, который они приняли за летающую лошадь. Такая труднодоступность помогла сохранить традиционный образ жизни и буддийскую культуру, которая является изюминкой посещения региона Ладакх.

В Лехе и Ладакхе, вопреки распространенному мнению, сейчас есть красивые, очаровательные, комфортабельные и даже роскошные объекты недвижимости. Дели и Мумбаи совершают ежедневные беспосадочные рейсы в Лех круглый год. При перелете в Лех рекомендуется остановиться в нем как минимум на два-три дня для полной акклиматизации, прежде чем приступать к каким-либо мероприятиям.