Люди путешествуют в религиозные места по разным причинам, начиная от необходимости посетить место, которое имеет особое значение, или просто для того, чтобы ощутить спокойствие, которое исходит от определенного “чего-то”, витающего в разреженном воздухе таких мест. Должен признаться, я принадлежу к последней группе путешественников и действительно начал свое “путешествие” в Вифлееме несколько лет назад, а затем друг заставил меня посетить Тирупати несколько лет назад – удивительный опыт, который мне удается повторять каждый год с тех пор. Ежегодные визиты были немного неожиданными даже для меня самого, потому что воспитание в армейской среде сформировало мои (довольно практичные!) взгляды на религию, в отличие от взглядов квинтэссенциального индийца – все религии должны уважаться и исповедоваться в частном порядке, а паломничество едва ли является частью ежегодного праздничного календаря! Несколько лет назад для меня в этом смысле был переломный момент – поездка в Тирупати, а затем недавняя поездка в Золотой храм. Я так много слышал о Золотом храме на протяжении многих лет, что он был в моем “списке”, но так и не дошел до него. Наконец я добрался до Амритсара, откуда началось мое путешествие, совершив очень удобный перелет в этот город, и поселился в довольно уютном и удобно расположенном отеле Ista. Золотой храм оправдал все то, что я о нем слышал, и даже больше – спокойствие, чистота, легенды о чудодейственных целебных свойствах воды и равенство, практикуемое в религии сикхов, – это поистине завораживающий опыт. Храм, вероятно, является самым организованным религиозным местом в Индии, что неудивительно, поскольку они, очевидно, наняли услуги одной из консалтинговых фирм “Большой четверки”, чтобы внедрить некоторые из своих процессов, и какую большую работу они проделали. Кар Сева” или добровольное служение преданных – удивительное зрелище, люди из всех слоев общества, богатые или бедные, добровольно готовят, убирают и подают еду в храме. Это совершенно бескорыстно. Поедание простого, вкусного “лангара” (бесплатной еды, которую подают всем желающим, в среднем сто тысяч человек в день) было для меня самым ярким событием. Также удивительно, что за пределами храма вы не найдете ни одной формы несчастья.
Ни одна поездка в Амритсар не будет полной без посещения границы Вагах и Джаллианвала Багх. Церемония отступления на закате на границе Вагаха абсолютно прекрасна. Пограничные силы безопасности с индийской стороны и “Рейнджеры Сатледжа” с пакистанской стороны устроили хорошо скоординированное и зрелищное представление, а страстные индийцы и пакистанцы поддерживали всю эту драму! Jallianwallah Bagh – это достаточно хорошо сохранившаяся часть истории Индии до обретения независимости, которую обязательно нужно посетить всем, кто приезжает в город. Конечно же, два дня в Амритсаре были завершены прекрасной пенджабской кухней и отличным шопингом, включающим местные специи и знаменитые на весь мир вышитые ткани, которые женщины в семье покупали ярдами!
Единственной моей ошибкой было отправиться туда в выходные дни – там слишком много народу. Постоянные посетители говорят мне, что вторник-пятница – лучшие дни для планирования поездки в Амритсар!
