Festivales de la cosecha – Incredible India

Lo que hace que la India sea realmente única es su diversidad. Aquí se hablan 120 lenguas, alberga 750 tribus diferentes y se encuentran todas las religiones importantes del mundo. Mientras que sus grandes metrópolis están repletas de millones de personas, hay regiones lejanas en las que casi no hay gente. Como economía agraria que es, casi la mitad de los 1.300 millones de habitantes de la India se dedican a la agricultura. Lo fascinante es que la alucinante diversidad de la India puede verse no sólo en sus estructuras religiosas, étnicas y sociales, sino también en sus prácticas agrícolas y festivales de la cosecha, que celebran la unión de la naturaleza y el hombre para crear las necesidades más básicas de supervivencia. Las distintas regiones de la India celebran su fiesta de la cosecha en momentos diferentes a lo largo del año, debido a la diversidad del clima, la diferencia de los cultivos básicos de una región, la temporada de cosecha y, por supuesto, las sensibilidades socio-religiosas-étnicas. Muchas de estas fiestas están profundamente arraigadas en creencias animistas y chamánicas.

La temporada de las fiestas de la cosecha en la India comienza a mediados de enero, lo que marca el final del invierno y la temporada de cosecha. Se celebra como Pongal en Tamil Nadu, Magh Bihu en Assam, Lohri en Punjab y Makar Sankranti en la mayor parte del norte de la India, donde se adora al Dios Sol por su generosidad. Las festividades continúan en diferentes partes de la India para expresar la gratitud a los elementos de la naturaleza hasta aproximadamente abril, con la llegada de la primavera, cuando es el momento de la temporada de siembra.

Tras una breve pausa, las festividades vuelven a empezar con el Onam en Kerala, en agosto, cuando el monzón está en su apogeo, y llegan hasta diciembre, cuando la tribu Garo de Meghalaya celebra el Festival Wangala -un espectáculo de 100 tambores- que marca el inicio del invierno y en el que, de nuevo, como en el Makar Sankranti, se adora al Dios Sol para que haya una abundante cosecha de invierno. Muchas tribus del noreste de la India celebran sus festivales de la cosecha durante los meses de junio y julio, cuando el monzón está en su apogeo. Las elaboradas ceremonias forman parte de los rituales en los que buscan las bendiciones de la Madre Tierra, sus antepasados y las deidades guardianas para obtener una buena cosecha.

El hilo conductor de todas estas fiestas de la cosecha, con diferentes nombres en distintas épocas del año, es la comida. Se cocinan y sirven varios platos tradicionales cuya gama y variedad varían según el país y son igualmente alucinantes. Mientras que durante el Makar Sankranti se sirven platos dulces elaborados con jaggery y sésamo, el Zarda (arroz dulce con azafrán) es la especialidad del Basant Panchami, cuando los campos del Punjab amarillean con la mostaza. El Magh Bihu en Assam está incompleto sin el Hah Aaru Kumurar Anja (pato en curry de calabaza de ceniza) y el Onam Sadhya (pasta para untar de Onam) en una hoja de plátano no sólo es una delicia culinaria sino también visual.

¡¡Viva el Yield!!