Escondida de las famosas atracciones turísticas de Agra, existe una ciudad invisible que pocos llegan a experimentar. Se trata del acantonamiento de Agra, donde se encuentran hermosos edificios indo-sarracenos, testimonio del pasado colonial de la ciudad. Un paseo por la zona de acantonamiento de Agra es un complemento muy apreciado en su itinerario turístico por la ciudad.
En la India, los acantonamientos (palabra derivada del término francés “canton” que significa rincón o distrito) son barrios autónomos de la época del Raj británico que albergaban a sus militares y familias. Ahora, después del 15 de agosto de 1947, el ejército indio y sus familias viven en estas zonas. La mayoría de los acantonamientos, 63 en total en toda la India, son también algunos de los espacios más bellos del país para los peatones, con amplias carreteras arboladas e impecables y encantadores edificios coloniales con un estilo arquitectónico distinto, ya sea victoriano, gótico o el indo-saraceno, que es una síntesis de elementos hindúes, islámicos y europeos. Sin embargo, hay un problema.
La mayoría de estos acantonamientos son zonas de alta seguridad y están prohibidos para los extranjeros. En algunos acantonamientos, ni siquiera los indios pueden hacer fotos sin permiso. Entonces, ¿por qué hablamos aquí de acantonamientos? Es porque el acantonamiento en Agra (los clientes de Sita, cuando visitan Agra, pasan por la zona durante la visita a Agra de camino a los hoteles) es muy diferente. Las 952,55 hectáreas del acantonamiento de Agra (del total de 1157 hectáreas) son una “zona civil” sin ninguna restricción de movimiento ni de toma de fotografías y cuenta con algunos de los más bellos y encantadores edificios coloniales indo-sarracenos; bungalows, iglesias, oficina de correos, etc. No son menos interesantes que las atracciones turísticas tradicionales de Agra. Lo mejor es que no hay dos edificios iguales. Nuestro Tour Colonial de Agra no sólo ofrece a sus clientes una visión de la vida y los tiempos de un acantonamiento durante los días del Raj británico, sino que también les permite admirar algunas de las más bellas arquitecturas indo-sarracenas del norte de la India.
Se trata de un recorrido turístico colonial de Agra de 3 horas de duración que puede realizarse en coche, autocar o rickshaws a batería. Se trata de pequeños paseos intermedios. La excursión recorre 4 km dentro del acantonamiento de Agra y le permite conocer lo que hay más allá de las atracciones turísticas de Agra. El director de la excursión es licenciado en Historia, estudió Derecho y se aloja en un bungalow colonial del siglo XIX en el acantonamiento de Agra con su mujer, sus dos hijos adolescentes y su madre. El recorrido parte de su bungalow, que heredó de su abuelo, que sirvió como comandante en el ejército británico, y le lleva a través de importantes hitos coloniales dentro del acantonamiento.
