À l’écart des célèbres attractions touristiques d’Agra, il existe une ville invisible que peu de gens ont l’occasion de découvrir. C’est le cantonnement d’Agra où l’on trouve de beaux bâtiments indo-sarrasins, témoins du passé colonial de la ville. Une promenade dans le quartier de cantonnement d’Agra est une addition bienvenue à votre itinéraire touristique d’Agra.
En Inde, les cantonnements (mot dérivé du mot français “canton” signifiant coin ou district) sont des quartiers autonomes datant de l’époque du Raj britannique qui abritaient les militaires et leurs familles. Aujourd’hui, après le 15 août 1947, l’armée indienne et ses familles vivent dans ces zones. La plupart des cantonnements, 63 au total dans toute l’Inde, sont également parmi les plus beaux espaces piétonniers du pays, avec de larges routes impeccables bordées d’arbres et de charmants bâtiments coloniaux au style architectural distinct, qu’il soit victorien, gothique ou indo-sarrasin, qui est une synthèse d’éléments hindous, islamiques et européens. Cependant, il y a un problème.
La plupart de ces cantonnements sont des zones de haute sécurité et sont interdits aux étrangers. Dans certains cantonnements, même les Indiens ne peuvent pas prendre de photos sans autorisation. Alors, pourquoi parlons-nous de cantonnements ici ? C’est parce que le cantonnement d’Agra (les clients de Sita, lorsqu’ils visitent Agra, passent devant cette zone pendant la visite d’Agra sur le chemin des hôtels) est très différent. Les 952,55 acres du cantonnement d’Agra (sur un total de 1157 hectares) sont une “zone civile” sans aucune restriction de mouvement ou de prise de photos. On y trouve certains des plus beaux et charmants bâtiments coloniaux indo-sarrasins : bungalows, églises, bureau de poste, etc. Elles ne sont pas moins intéressantes que les attractions touristiques traditionnelles d’Agra. Le plus beau, c’est qu’il n’y a pas deux bâtiments qui se ressemblent. Notre visite coloniale d’Agra donne non seulement à vos clients un aperçu de la vie et de l’époque d’un cantonnement à l’époque du Raj britannique, mais leur permet également d’admirer certaines des plus belles architectures indo-sarrasines de l’Inde du Nord.
Il s’agit d’un circuit touristique colonial d’Agra, d’une durée de trois heures, qui peut être effectué en voiture, en autocar ou en pousse-pousse à piles. De courtes promenades entre les deux sont prévues. La visite couvre 4 km dans le cantonnement d’Agra et vous donne un aperçu de ce qui se trouve au-delà des attractions touristiques d’Agra. L’accompagnateur est diplômé en histoire, a étudié le droit et habite lui-même dans un bungalow colonial du XIXe siècle dans le cantonnement d’Agra avec sa femme, ses deux enfants adolescents et sa mère. La visite commence à partir du bungalow qu’il a hérité de son grand-père, qui était major dans l’armée britannique, et vous emmène à travers d’importants sites coloniaux dans le cantonnement.
