Era una mañana fresca cuando me dirigí a Dive India, la escuela de buceo donde había reservado un hueco para hacer una inmersión divertida. Con sus aguas coralinas y su rica biodiversidad, Havelock cuenta con decenas de impresionantes lugares de buceo a los que se puede acceder en función de la experiencia y la certificación de cada uno. A pesar de haber hecho submarinismo en Havelock una vez antes, opté por la inmersión divertida que es un poco comercial. Llegué con mi miedo a las grandes masas de agua bien escondido detrás de una cara de tranquilidad esperando que esto me diera suficiente valor para seguir adelante. Me costó todos los músculos del cuerpo seguir adelante hasta que llegué a la escuela, donde me recibió Sharmila, la alegre anfitriona del mostrador de registro, que me explicó los trámites que había que realizar entre la charla informal de “de dónde eres”, “a qué te dedicas”, etc. A continuación, me entregaron un formulario con preguntas relacionadas con mi estado físico para realizar la inmersión divertida. No es una lista exhaustiva, pero sin duda es importante tomarse el tiempo necesario y rellenar los datos correctos para garantizar su propia seguridad. Se me explicó claramente que si en el caso de que tuviera ciertas restricciones de salud, se podría encontrar una posible solución para trabajar alrededor de ella para una experiencia agradable.
Después de rellenar el formulario, me pidieron que me pusiera el shorties (traje de neopreno hasta la rodilla) que me entregaron, los vestuarios a un par de pasos del mostrador de inscripción. Existe la opción de dejar sus pertenencias en la escuela de buceo y es perfectamente seguro, el calzado también tiene que ser retirado antes de dirigirse al lugar de buceo. Luego esperé pacientemente a mi instructor de buceo. Tuve mucha suerte de que me asignaran a Vikas, un chico de Bangalore, que lleva más de 8 años buceando y que además es el buceador más experimentado de la escuela de buceo. Después de que nos lo presentaran, nos dirigimos a la carretera principal para subir al tuk-tuk que nos llevaría al lugar de inmersión. Vikas es una persona agradable con un sentido del humor peculiar y me tranquilizó al instante. En este corto trayecto de 5 minutos hasta el lugar de inmersión, tuvimos una rápida sesión sobre las distintas medidas de seguridad, el lenguaje de signos y las técnicas que es importante memorizar antes de la inmersión. Al haber hecho esto antes, estaba algo familiarizado con los protocolos. Llegamos al punto de entrada al camino que conducía al sitio de buceo que es utilizado por casi todas las escuelas de buceo de los alrededores para la inmersión de diversión. El paseo de 2 minutos a través de un estrecho camino pavimentado en medio de algunos árboles se abre a la parte poco profunda del mar con rocas por las que hay que navegar, yo sólo seguí a Vikas. Llegamos al barco anclado que contiene todo el equipo de buceo. Me puse el traje, el compensador de flotabilidad con el tanque conectado, los cinturones de lastre y las aletas; estábamos listos para salir. Empezamos con los ejercicios de los que habíamos hablado en el viaje en tuk-tuk y me costó un poco acostumbrarme a la técnica de respiración. Poco a poco, tras unos cuantos ataques de pánico y subir a la superficie sin avisar unas cuantas veces, me recompuse con las suficientes garantías de Vikas y nos abrimos paso lentamente.
La arena es muy parecida a la de la playa a poca profundidad y pude ver un par de peces durante el descenso. Vikas me pidió que no nadara y que me sujetara a su brazo mientras se abría paso por las aguas. Llegamos a un punto en el que el mar se abre en un vasto reino en sí mismo con corales dispersos rebosantes de vida hasta donde alcanza la vista. La cantidad de peces que pasan nadando sin inmutarse por tu presencia es simplemente fascinante. Vikas me pidió que me arrodillara en el fondo del mar y se dirigió a una cubierta de plástico que, con mucho cuidado, sostuvo y me trajo para que la mirara. Tenía pequeñas motas negras, y me explicó mediante el lenguaje de signos que eran huevos puestos por un pez. Me quedé con los ojos abiertos y no podía creer que incluso los contaminantes como el plástico puedan ser un puerto para la vida. Avanzamos y vimos muchos peces alimentándose de los corales (de nuevo explicado por Vikas a través del lenguaje de signos), uno recogiendo los corales muertos del fondo marino y un pez mero muerto en el que había otros peces diminutos nadando dentro y fuera. Todo era tan fascinante y colorido, que me había olvidado de mi miedo y estaba completamente inmersa (literalmente) en este mundo que era simplemente cautivador. Podríamos haber ido más abajo, pero la temperatura del agua estaba bajando y me hacía respirar más rápido y me cansaba. Hice una señal a Vikas y subimos lentamente a la superficie, donde Vikas se quitó cuidadosamente todo el equipo.
Después de esta estimulante experiencia, que agradecí a Vikas, me dirigí a la carretera principal para subirme al tuk-tuk y volver a la escuela de buceo para recoger mis pertenencias y tomar un abundante desayuno. Como no había llevado un USB ni una tarjeta de memoria, tuve que volver un día después para recoger las fotos, los vídeos y el certificado. Bucear aquí me ha dejado asombrado y seguramente volveré a vivir esta experiencia surrealista que quedará grabada para siempre en mi memoria.
