Alors que nous essayons d’imaginer des moyens nouveaux et innovants pour être durables, il est bon de se pencher sur les méthodes que les populations indigènes suivent depuis des siècles. Avant que la durabilité ne devienne un sujet à la mode, la majorité des Indiens suivaient déjà des coutumes et des traditions qui respectaient la terre et sa capacité de charge. Leur mode de vie durable tient compte de différents aspects tels que le climat, les conditions du sol, la disponibilité de l’eau et bien d’autres choses encore.
Une grande partie de la population indienne dépend des ressources naturelles produites localement pour sa survie et elle a mis au point des modes de vie durables vraiment ingénieux que nous devons reconnaître. Grâce à leur sagesse et à leur mode de vie durable, les habitants ont réussi à survivre pendant des générations dans les conditions les plus difficiles.
Voici cinq histoires de techniques traditionnelles durables suivies par le peuple indien qui peuvent contribuer à nous motiver à préserver la Terre Mère.
Les habitants du désert de Thar au Rajasthan
Les habitants du désert de Thar au Rajasthan, qui vivent dans les conditions les plus difficiles, sont connus pour leur ingéniosité et leur ténacité. Leur vigueur et leur ingéniosité leur ont permis, par exemple, de transformer l’asclépiade du désert, une plante toxique apparemment indésirable, en fils pour le tissage des charpois (cots). Ils utilisent également sa sève comme répulsif naturel contre les termites et les insectes. L’utilisation de ces ressources disponibles localement est pratiquée dans le désert du Thar depuis des siècles. Thakur Durga Singh de Mandawa a récemment terminé le développement de sa caravane de chameaux dans la région de Shekhawati au Rajasthan. Vous pourrez y découvrir les nombreuses humeurs d’un chameau, qui fait partie intégrante des communautés du désert du Rajasthan, et écouter les histoires de la sagesse traditionnelle et d’un mode de vie indigène durable.
Les Stepwells de l’Inde
Les Stepwells du nord-ouest et de l’ouest de l’Inde sont parmi les plus anciens exemples de collecte des eaux de pluie en Inde. Ces puits à escalier ne sont pas seulement des techniques durables de conservation de l’eau, mais ils servaient également de lieu de repos pour les voyageurs fatigués la nuit et de lieu de rencontre pour les gens. Les cages d’escalier ont également été sculptées de manière complexe et témoignent de l’excellence de l’ingénierie atteinte par nos ancêtres. Parmi les puits à escalier célèbres de l’Inde, citons le Rani Ki Bhav, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans le Gujarat, et celui d’Abhaneri, sur la route d’Agra à Jaipur. Un joyau caché est celui de Delhi, sur Hailey’s Road. À Jaipur, vous pouvez en apprendre davantage sur la sagesse traditionnelle et les méthodes durables en parcourant la promenade du puits à escalier conçue par Neeraj Doshi. Sous sa direction experte et ses récits, vous pourrez découvrir la sagesse de l’eau pratiquée par ses ancêtres rajasthanais et le caractère sacré de l’eau dans la culture rajasthanaise.
Les forêts sacrées de Meghalaya
Avec leurs mégalithes de pierre d’un autre monde, les forêts sacrées du Meghalaya sont un exemple intéressant de conservation communautaire volontaire des forêts et de mode de vie durable par des individus ou des clans. Les organismes tribaux et les clans ou individus possèdent plus de 96 % des riches forêts du Meghalaya sous forme de forêts sacrées. Les villageois considèrent les forêts comme la demeure des divinités protectrices des villages et il est tabou d’y cueillir ne serait-ce qu’un brin d’herbe. Quelle que soit leur foi, les villageois se rendent toujours dans ces forêts pour y chercher des signes et prier l’esprit protecteur. Grâce à ce respect inébranlable de la tradition et à des moyens créatifs d’être durable, ces forêts sacrées sont florissantes et abritent des espèces rares de flore et de faune. Le fait que les habitants aient délibérément attaché une signification spirituelle à la protection des forêts ou qu’il s’agisse d’une symbiose heureuse est un sujet de débat. Quelle qu’en soit la raison, le résultat est un exemple fantastique d’efforts de conservation communautaire déployés par la population locale.
Vous pouvez séjourner chez James Perry, un Canadien marié à une habitante de la région, dans sa ferme, qui est autosuffisante et qui n’est pas très éloignée de l’une des forêts sacrées du Meghalaya, dont on pense qu’elle a au moins 1000 ans. Les cabanes sont simples, soignées et propres, construites par James lui-même, et l’endroit est magnifique. Vous pouvez faire l’expérience de techniques durables qui sont en totale harmonie avec les traditions et les croyances locales.
Les ponts des racines vivantes du Meghalaya
Les ponts de racines vivantes du Meghalaya constituent un autre exemple fantastique de méthodes traditionnelles durables et de sagesse pratiquées par les communautés indigènes de l’Inde. La population locale a imaginé une solution inventive pour traverser les rivières gonflées par les pluies de la mousson, avec une sagesse tirée de la nature. Ils ont créé des ponts “vivants” avec les racines robustes d’un type particulier d’arbres à caoutchouc. Ces arbres ont un système racinaire secondaire qui prend naissance en haut du tronc. Les habitants ont guidé ces racines secondaires à travers un système d’écopage de troncs d’arbres à noix de bétel vers la rive opposée. Sur une période de dix à quinze ans, ceux-ci prennent racine et créent des ponts fonctionnels et sûrs, capables de supporter le poids de plus de cinquante personnes à la fois. Comme ces ponts sont fabriqués à partir de matériaux essentiellement naturels et selon des techniques durables, ils causent le moins de dommages structurels possible à l’environnement. Vous pouvez admirer ces ponts de racines vivantes uniques du Meghalaya en faisant des randonnées d’une journée à partir de Shillong.
Village Meenangadi de Wayanad, Kerala
Meenangadi s’efforce d’être le premier village neutre en carbone en Inde et est l’un des pionniers du mode de vie durable dans le pays. L’objectif est d’étendre la couverture forestière et d’atteindre la neutralité carbone en adoptant des techniques traditionnelles durables pour réduire les émissions de carbone. Il s’agit notamment de mesures telles que la plantation de plantes médicinales et autres sur plus de 38 acres de terrain par la communauté, la fourniture gratuite de graines de légumes biologiques et l’introduction de programmes de sensibilisation aux pratiques d’agriculture biologique durable pour les villageois. Ce qui est le plus frappant à Meenangadi, c’est la participation active des villageois et du conseil du village. Meenangadi se trouve à vingt minutes de route de l’hôtel 8 rooms Tranquil Plantation Hideaway à Wayanad, avec ses magnifiques maisons dans les arbres où l’on peut séjourner. La propriété fait partie d’une plantation privée de 400 acres de café et d’épices.
Des méthodes durables depuis des temps immémoriaux
Les histoires de nos ancêtres, leurs pratiques traditionnelles et leur mode de vie durable ont beaucoup à nous apprendre, si nous nous arrêtons pour apprendre. Leur respect inné de la terre et de ses exigences, leur compréhension des changements saisonniers et leur adaptation pour survivre même dans les conditions les plus difficiles, sont autant de témoignages du sens inné des modes de vie durables qui sommeille en chacun de nous. Le point essentiel que nous pouvons tirer de ces histoires de sagesse traditionnelle sur la durabilité est qu’il faut respecter la terre et toutes ses ressources. Peu importe la rareté des produits, s’il y a du respect et que vous suivez un mode de vie durable, vous pouvez survivre et prospérer.
