A última viagem que fiz foi em Janeiro de 2020 ao Rajasthan, mas desta vez o meu colega do Reino Unido quis explorar o nordeste e Calcutá. Eu estava obviamente mais do que feliz; que melhor maneira de escapar ao calor do Verão indiano!!
7 Noites de exploração de Pelling, Darjeeling e Calcutá foi uma viagem onde se pode experimentar o lado mais cénico, sereno e pitoresco da Índia.
Fiquei feliz por ver o aeroporto de Bagdogra de volta ao serviço depois de estar fechado durante 15 dias para reparação da pista de descolagem e aterragem. Bagdogra é uma pequena cidade de estação montanhosa que descansa no sopé dos Himalaias, no distrito de Darjeeling, em Bengala Ocidental. É frequentemente considerada como a cidade de entrada para o Nordeste da Índia e os Himalaias.
Tivemos um voo suave e aterrámos em Pelling que de facto faz acreditar na serendipidade; onde a natureza o abraça de braços abertos. Pelling é uma pequena cidade no estado de Sikkim e assim que aterra aqui, está literalmente sentado no sopé do Monte Kanchenjunga; o pico mais alto da Índia e a terceira montanha mais alta do mundo.
Enquanto estiver em Pelling deve visitar o Mosteiro de Pemayangtse, situado no meio da floresta. O que eu gostei pessoalmente foi o facto de ser um mosteiro de Resíduos Plásticos Zero onde não é permitido transportar garrafas de plástico nem nada num saco de plástico. Verdadeiramente sustentável. O mosteiro foi um agradável passeio a partir do nosso hotel, The Elgin Mount Pandim, Pelling.
Do mosteiro, a nossa próxima paragem foram as Ruínas Rabdentse, muitas vezes chamadas de Macha Pichu da Índia, as ruínas fazem parte do circuito de peregrinação religiosa budista.
Também fizemos uma paragem no lago Khecheopalri, situado a uma altitude de 5.600 pés. Rodas de oração ao longo do píer de madeira, as bandeiras tibetanas agitando ao vento, é tudo tão mágico……I recomendo-o não só do ponto de vista espiritual, mas também aos amantes da natureza que estão obrigados a desfrutar do seu tempo aqui.
Enquanto estava em Pelling, apaixonei-me pela cozinha; comi os melhores bolinhos, não se pode perder o thukpa, pão fermentado e bolinhos fritos também.
Saímos de Pelling após 2 dias com pensamentos felizes de querer regressar ao seu encanto pacífico e rumamos a Darjeeling por estrada. A Rainha das Colinas como Darjeeling é carinhosamente chamada é onde apreciámos a nossa chávena de chá na Glenburn Tea Estate, um pequeno retiro de plantação celestial, no alto dos Himalaias, com vista para a poderosa cadeia montanhosa de Kanchenjunga. Pode imaginar como eram as nossas manhãs…mágicas.
Um passeio alegre no Darjeeling Himalayan Railway, que é um Património Mundial da UNESCO, continuará a ser a minha memória favorita desta viagem; abraçando as encostas das colinas, passando por um país muito pitoresco. Tem de ter isto no seu itinerário enquanto estiver em Darjeeling; é uma experiência a recordar.
Visitámos o campo de refugiados tibetanos que foi seguido de almoço com uma família tibetana, uma experiência imersiva onde conseguimos interagir com a família e desfrutar de uma refeição local com eles.
Em cada esquina pode ver o lanche favorito de Darjeeling durante todo o dia Alu Mimi; um prato simples de Alu Dom (caril de batata cozido a vapor) com um pacote de macarrão instantâneo Wai Wai Mimi adicionado a ele. Absolutamente delicioso.
Conseguimos explorar bem Darjeeling em dois dias e depois partimos para Calcutá, a capital do estado de Bengala Ocidental da Índia. A cidade tem uma alma própria; arquitectura colonial, muita cultura, festivais únicos e alguma comida de rua espantosa.
O que é que nós fizemos? Bem, logo após a nossa chegada por via aérea (apanhámos um carro de Darjeeling para o aeroporto de Bagdogra) conduzimos até uma propriedade de 300 anos de património butique; O Rajbari Bawali. A propriedade luxuosa fica no meio de uma aldeia e permite-lhe mergulhar melhor na beleza da natureza – enquanto desfruta do esplendor mágico da propriedade. Com certeza encontrará aqui um cantinho de selfie!
Uma das nossas melhores experiências em Calcutá foi a sessão adda – uma identidade de Calcutá. Uma sessão adda pode ser identificada pela conversa de estilo livre que é frequentemente intelectual associada a chá e snacks. Adorámos! Faz-nos experimentar a vibração de Calcutá.
Calcutá pode deixá-lo pedrado com açúcar; a variedade de sobremesas locais é interminável. O Bengali Thali como refeição completa é um grande caso, o meu favorito era o Baigan Bhaja, crocante por fora e tenro por dentro – batatas fritas de berinjela.
Desfrutámos do melhor chá alto à vontade em Calcutá, na Penthouse Glenburn (também ficámos aqui) que serve os mais deliciosos scones, tartes e sanduíches de dedos.
Calcutá, a cidade da alegria vai certamente enchê-lo de alegria! E foi assim que passámos os nossos 3 dias de alegria em Calcutá antes de regressarmos a Nova Deli! A parte oriental da Índia é rica em experiências e deve incluir no seu itinerário na Índia.
Vemo-nos na minha próxima viagem pela Índia!
