Após a independência, como com todas as correntes culturais e artísticas que se formam em torno de um acontecimento político, a arte indiana também foi marcada por uma pesada dose de consciência política e social. Isto anunciou o nascimento da arte contemporânea indiana e levou à fundação de uma nova escola de arte em Bombaim, chamada -Progressive Artists Group. Fundado por Francis Newton Souza, o grupo encorajou dois tipos de arte: num extremo, os artistas pintaram cenas ousadas e furiosas das recentes mudanças políticas e sociais, enquanto a escola de arte de Bombaim encorajou os pintores a regressar às tradições e motivos indianos, criando peças de arte mágicas e fantásticas. Destes vieram alguns dos maiores nomes da arte contemporânea indiana; Francis Newton Souza, Maqbool Fida Husain, Gulam Muhammed Sheikh ou Sundaram, para citar apenas alguns.
A Bienal de Veneza, uma das exposições de arte mais prestigiadas do mundo, mostrou arte indiana na sua última exposição através de uma exposição dedicada chamada “iCon: Indian Contemporary, mesmo como grandes casas de leilões como a Sotheby’s e Christie’s vie para desenvolver uma base de clientes maior e explorar o vasto potencial do país.
De facto, nos últimos dois a três anos, tanto os volumes como os preços da arte indiana nos mercados mundiais subiram dramaticamente. Obras de artistas seniores como Francis Newton Souza, Husain, Syed Haider Raza, Tyeb Mehta, Akbar Padamsee, Ram Kumar, e Vasudeo Gaitonde atingiram níveis impressionantes mesmo quando artistas mais jovens como Subodh Gupta, Jagdish Swaminathan, Bhupen Khakar e Arpita Singh alcançaram níveis impressionantes de preços e reconhecimento.
Parece que a arte indiana encontrou finalmente o seu devido lugar no mundo.
Os índios sempre tiveram uma paixão pelo belo: os têxteis, a escultura, a arquitectura do templo, a música, a dança e até mesmo a comida falam por si próprios. A arte sempre foi definida por um período histórico específico, bem como pelos pré-conjuntos regionais e religiosos que a influenciam.
A antiga arte indiana sob a forma de esculturas e murais era sempre quase religiosa em tema. A representação de Deuses, Deusas e seres celestes era essencial na forma da Arte do Templo. As cavernas Ajanta e Ellora têm os murais mais espantosos que significam esta era com a sua representação de temas jainistas, budistas e hindus.
A vinda dos invasores muçulmanos, em particular, trouxe novas influências como motivos geométricos e florais repetitivos, dimensões espaciais e narrativas. A arte miniatura também foi introduzida durante este tempo, levando ao aparecimento de grandes escolas como a Pahari, Kangra, Kishangarh e outras escolas Rajasthan. Parábolas religiosas, contos populares, mitologia, erotismo, bem como as vidas de homens e mulheres comuns, todos começaram a encontrar expressão nesta nova forma.
A Era Britânica trouxe uma perspectiva completamente nova à arte e às formas de arte. Constantemente espantados com a diversidade da Índia, a flora e fauna exótica e os monumentos antigos notáveis do país e desejosos de captar estas imagens maravilhosas para as enviar para casa das suas famílias, muitos dos europeus colocados na Índia contrataram artistas indianos para pintar estes cenários maravilhosos para eles. Estes “postais de índio” utilizaram uma combinação de motivos, ideias e estilos de pintura europeus, que não foram apenas um sucesso na Europa, mas abriram caminho para um novo estilo indo-europeu.
O mundo abriu-se assim com muitos artistas indianos que entraram em contacto com as principais obras e tendências artísticas europeias. Simultaneamente, o oriente também se abriu à medida que as formas de arte oriental da China e do Japão ganharam oportunidade de se juntarem para dar forma ao que hoje se chama arte indiana.
