Os festivais são uma celebração da nossa cultura e do legado mitológico que têm sido transmitidos de geração em geração. Se mergulharmos profundamente no calendário de festivais do país, tendo em conta cada recanto, é bem possível que todos os 365 dias sejam dias de festival na Índia. Embora pudesse falar sobre os numerosos festivais emocionantes como Diwali, Dussehra e Holi, tenho uma certa afinidade com o espírito que encerra as festividades em Kerala – os sons em expansão do instrumento de percussão, os sons altos dos címbalos nativos e as melodiosas melodias vindas da traqueia tocadas por homens revestidos de dhotis brancos imaculados acompanhados pelos majestosos elefantes no meio de um tumulto de cores e de devotos entusiastas que dançam encantados. Embora seja assim que a maioria dos festivais é celebrada em Kerala, o estado também celebra a expressão da arte nas suas várias formas em grande estilo.
Aqui estão os 13 impressionantes festivais de Kerala que são uma janela para a cultura e tradição desta terra antiga:-
Theyyam
Porquê: os deuses descem sobre a terra
Onde: Kerala Norte
Quando: Novembro a Abril (todos os anos)
Um ritual religioso fascinante de Kerala; intenso, escuro e quase assustador, que incorpora dança, mímica e música, para celebrar uma cultura tribal antiga, que atribui grande importância à adoração de heróis e espíritos ancestrais. Num Theyyam um oráculo oferece o seu corpo aos espíritos – por vezes o de um antepassado, talvez um grande herói florestal do passado ou uma deusa serpente – como meio para comunicar com os aldeões, compreender os seus problemas, oferecer soluções e abençoá-los. As pessoas que querem conselhos abordam o Oráculo em trance-olhos salientes e recuados – com as suas perguntas. As respostas são dadas em sussurros, e por vezes em extensas explosões. Acredita-se pelos habitantes locais que o Oráculo de um Theyyam possuído por espíritos pode curar uma doença, assegurar uma boa colheita ou expulsar espíritos maus.
Bienal de Kochi-Muziris, Kochi (Festival de Arte)
Porquê: a segunda edição da primeira bienal do seu género a ser realizada na Índia
Onde: Kochi, Ernakulam e Mattancherry
Quando: 12 de Dezembro de 2018 a 29 de Março de 2019
Um festival de arte com 14 locais em Fort Kochi, Ernakulam e Mattancherry é uma peregrinação para aqueles que têm um gosto pela arte e expressão artística. Este festival traz quase 80 artistas de 24 países de todo o mundo apresentando as suas pinturas, esculturas, instalações, filmes e artes performativas. Esta etapa traz sob o mesmo tecto as formas de arte tradicional e contemporânea, num cenário histórico que faz uma justaposição interessante e cativante. É um festival a não perder.
Carnaval de Kochi, Fort Kochi
Porquê: Imersão no lado cultural e divertido de Cochim
Onde: Fort Kochi
Quando: 1 de Janeiro de 2019
A praia de Fort Kochi usa um espírito carnavalesco um pouco antes do Natal e até ao Ano Novo. O Carnaval de Kochi é um cadinho das tradições de Cochim que moldaram a diversidade de perspectivas da cidade. Datando do Ano Novo português, o carnaval foi agora afinado para incluir as actuações culturais nativas, bem como entretenimento sob a forma de vários programas e concursos. O carnaval termina com um comício de carnaval no dia de Ano Novo, quando as pessoas se aglomeram nas ruas para desfrutar das festividades.
Festival de Dança de Nishagandhi
Porquê: reúne as formas de arte da Índia sob o mesmo tecto
Onde: Trivandrum
Quando: 20 de Janeiro de 2019
Este festival de 7 dias ao ar livre mostra o património cultural da Índia através das suas danças clássicas, danças folclóricas e música folclórica. Acolhido pela empresa de turismo Kerala, artistas de todo o país participam neste festival colorido. O terreno adjacente mostra o artesanato tradicional de vários estados do país, juntamente com as barracas de comida que são montadas para se provar a Índia. A entrada no festival é livre e é um fascinante vislumbre do verdadeiro espírito da Índia.
Thaipooyam Mahotsavam
Porquê: devotos carregando Kavadis decorados onde alguns dançam em transe
Onde: Haripad
Quando: 21 de Janeiro de 2019
O festival Thaipooyam é um festival de um dia conhecido pelas suas celebrações de alta energia. Este festival vê devotos carregando Kavadis (arcos de madeira ricamente decorados com flores e penas de pavão) dançando ao som das batidas dos instrumentos musicais tradicionais e aplaudindo multidões enquanto se dirigem para o templo. Os Kavadis são uma oferta à divindade presidente, Subramanya, por um desejo que se faz ou já se fez. A devoção religiosa e a energia positiva que envolve o local é transcendental.
Machattu Mamangam
Porquê: Testemunhar as efígies gigantes de cavalos a serem trazidas por devotos para o templo
Onde: Thrissur
Quando: 19 de Fevereiro de 2019
Este festival, um festival de 5 dias realizado em Thrissur, é tão grandioso como qualquer um dos outros festivais. O ponto alto do festival é no último dia em que as efígies gigantes dos cavalos são trazidas como oferenda à Deusa por cada aldeia. Estes devotos que transportam estas efígies são acompanhados por percussionistas tradicionais para manter a excitação enquanto os espectadores aplaudem os devotos que transportam a efígie. As noites são reservadas para a cortejo de elefantes e várias formas de arte cultural a serem realizadas em todos os dias.
Festival Attukal Pongala
Porquê: Apenas mulheres participam neste festival
Onde: Trivandrum
Quando: 20 de Fevereiro de 2019
Uma festa única que é também a maior congregação de mulheres envolvidas numa actividade religiosa, o Attukal Pongala tem toda a cidade envolta num clima festivo. As mulheres cozinhem Pongala, uma oferta ritualística de um prato doce composto por papa de arroz, melaço castanho doce, grelhas de coco, nozes e passas para apaziguar a Deusa que preside ao Templo Attukal Bhagavathi. O Pongala é cozinhado em panelas de barro sobre uma lareira tradicional de lenha feita de raiz com os artigos trazidos de casa. Os Sacerdotes aparecem então e aspergem a água benta utilizada para adorar a deusa em cada uma das panelas, que é depois levada para casa pelas mulheres para distribuir entre a sua família, amigos e parentes.
Arattu
Porquê: 7 elefantes e meio em ouro maciço são exibidos ao público
Onde: Ettumanoor
Quando: 24 de Março de 2019
O arattu (traduzido por Holy Bath) no Templo de Ettumanoor Mahadeva é um evento de 10 dias celebrado em grande escala. O evento principal deste festival de 10 dias é no 8º dia, quando os 7 elefantes e meio feitos de ouro maciço, presenteados pelo então Maharaja de Travancore em 1759, são trazidos ao público para ver. No 10º dia, o ídolo presidente é levado numa grande procissão conduzido por 10 elefantes cativos a uma lagoa próxima. O festival de 10 dias assiste a uma série de espectáculos culturais deslumbrantes nas instalações do templo.
Nemmara Vallanghy Vela
Porquê: a energia festiva das duas aldeias que a combatem acompanhadas por elefantes decorados
Onde: Nemmara
Quando: 3 de Abril de 2019
Nemmara Vallanghy Vela é um festival que corresponde à magnitude do Thrissur Pooram. O festival é uma espécie de batalha entre as aldeias vizinhas de Nemmara e Vallanghy, o que contribui para o factor diversão deste festival. Há pelo menos 30 elefantes cativos que são trazidos para o campo de batalha que se dirigem para o templo, é aqui que os dois lados se empenham num confronto para a melhor actuação musical utilizando os instrumentos tradicionais. Outro destaque é o estábulo de Elefante ornamentado iluminado por luzes eléctricas multicoloridas, bem como a esplêndida exibição do trabalho de fogo.
Kodungalloor Bharani
Porquê: Um desfile dos oráculos atirando abusos de louvor à deusa que preside
Onde: Thrissur
Quando: 7 de Abril de 2019
O templo Bhagvathy em Kodungalloor, a antiga capital do antigo Kerala, é um mar de vermelho durante este festival. Oráculos, tanto homens como mulheres, vestidos de vermelho carregando espadas brilhantes dançam num fervor espiritual aos batimentos rítmicos e de alta energia dos instrumentos musicais. Neste transe, andam à volta do templo a atacar as vigas e a atirar abusos à Deusa. Diz a lenda que a deusa absorve toda a frustração dos seus devotos; o templo permanece fechado durante 7 dias depois, para restaurar a santidade e purificar a deusa.
Thrissur Pooram
Porquê: É o maior e mais grandioso festival de Kerala
Onde: Thrissur
Quando: 13 de Maio de 2019
Thrissur pooram um festival de 7 dias celebrado no templo Vadakkumnathan em Thrissur é considerado como a mãe de todos os festivais do templo em Kerala. Com um panorama histórico de 3 séculos, é uma competição amigável entre os templos a leste e a oeste de Thrissur que tentam ultrapassar uns aos outros. O festival é uma mistura de espírito carnavalesco e conservadorismo religioso que o distingue. O destaque, que se situa no 7º dia, são os 15 elefantes deslumbrantemente decorados de cada lado e a notável exibição de fogo de artifício que marca o fim do festival, que se revela uma celebração de 36 horas hi-tempo sem parar.
Pulikali
Porquê: barrigas grandes pintadas com os rostos dos tigres e as vibrações
Onde: Thrissur
Quando: 14 de Setembro de 2019
Thrissur é anfitrião do festival anual de dança do Tigre, localmente conhecido como Pulikali. Este festival de dança único conta com a participação de 6 a 8 equipas de toda a cidade. A manhã é passada a pintar os rostos dos tigres, leões e panteras nas barrigas dos participantes, alguns em cores vivas de fluorescentes, verdes e até rosa! Acompanhado das batidas dos tambores, cada uma das equipas compete então entre si num desfile de rua. A equipa vencedora é seleccionada por um painel de juízes com base na sincronização e no número de grandes barrigas que abanam para fazer as caras dos grandes gatos parecerem ferozes. As vibrações surreais que acompanham este desfile são imperdíveis.
Corrida de Barcos Aranmula
Porquê: A corrida de barcos cobra e a descoberta da sua fascinante história
Onde: Aranmula, distrito de Alleppey
Quando: 15 de Setembro de 2019
A corrida de barcos Aranmula é um evento de 2 dias que é celebrado com muita grandeza no Lago Pampa. É uma das regatas de barcos mais antigas de Kerala que evoluiu ao longo dos anos como uma oferta à divindade que preside ao Templo Aranmula Parthasarathy, nas proximidades. Uma regata entre os longos barcos de guerra é mais um ritual do que uma competição. A interessante história por detrás deste festival (que se vai descobrir) acrescenta ao significado desta regata de barcos.
RESPONSABILIDADE:
As datas do festival são decididas com base no Calendário de Malyalam e nos seus costumes locais, assim, as datas só podem ser confirmadas 3 meses (ou menos) antes do festival. Os não-Hindus não são permitidos no santuário interior dos templos. Os participantes nos festivais são convidados a vestir-se modestamente. Todos os festivais são eventos locais e as probabilidades são de os horários variarem. É altamente recomendável que seja acompanhado por guias locais quando se participa num festival, uma vez que os locais podem por vezes ser remotos e as festividades são realizadas à noite.
