Les festivals sont une célébration de notre culture et de l’héritage mythologique qui a été transmis de génération en génération. Si l’on se plonge dans le calendrier des fêtes du pays en tenant compte de tous les coins et recoins, il est fort possible que les 365 jours soient des jours de fête en Inde. Je pourrais parler de nombreux festivals passionnants comme Diwali, Dussehra et Holi, mais j’ai une certaine affinité avec l’esprit qui résume les festivités du Kerala – les sons retentissants des instruments à percussion, les carillons des cymbales indigènes et les airs mélodieux provenant de la trachée, joués par des hommes vêtus de dhotis blancs immaculés, accompagnés d’éléphants majestueux dans une éruption de couleurs et de fidèles enthousiastes qui dansent avec enchantement. Si c’est ainsi que la majorité des festivals sont célébrés au Kerala, l’état célèbre également l’expression de l’art sous ses différentes formes de manière importante.
Voici les 13 festivals impressionnants du Kerala qui sont une fenêtre sur la culture et la tradition de cette terre ancienne:-.
Theyyam
Pourquoi : les dieux descendent sur terre
Où : Nord du Kerala
Quand : De novembre à avril (chaque année)
Un rituel religieux fascinant du Kerala ; intense, sombre et presque effrayant, qui incorpore la danse, le mime et la musique, pour célébrer une ancienne culture tribale, qui attache une grande importance au culte des héros et des esprits ancestraux. Dans un Theyyam, un oracle offre son corps aux esprits – parfois celui d’un ancêtre, peut-être un grand héros de la forêt d’antan ou une déesse serpent – pour qu’il communique avec les villageois, comprenne leurs problèmes, propose des solutions et les bénisse. Les personnes qui veulent des conseils s’approchent de l’Oracle en transe – les yeux exorbités et roulant en arrière – avec leurs questions. Les réponses sont données en chuchotant, et parfois dans de grands éclats. Les habitants croient que l’Oracle d’un Theyyam possédé par des esprits peut guérir une maladie, assurer une bonne récolte ou chasser les mauvais esprits.
Biennale de Kochi-Muziris, Kochi (Festival d’art)
Pourquoi : la deuxième édition de la première biennale de ce type à se tenir en Inde
Où : Kochi, Ernakulam et Mattancherry
Quand : du 12 décembre 2018 au 29 mars 2019
Ce festival d’art, qui se déroule sur 14 sites à Fort Kochi, Ernakulam et Mattancherry, est un pèlerinage pour les amateurs d’art et d’expression artistique. Ce festival rassemble près de 80 artistes de 24 pays du monde entier qui présentent leurs peintures, sculptures, installations, films et arts du spectacle. Cette scène réunit sous un même toit les formes d’art traditionnelles et contemporaines dans un cadre historique, ce qui constitue une juxtaposition intéressante et accrocheuse. C’est un festival à ne pas manquer.
Carnaval de Kochi, Fort Kochi
Pourquoi : Immersion dans le côté culturel et amusant de Cochin.
Où : Fort Kochi
Quand : 1er janvier 2019
La plage de Fort Kochi revêt un esprit de carnaval un peu avant Noël et jusqu’au Nouvel An. Le carnaval de Kochi est un creuset des traditions de Cochin qui ont façonné la diversité de la ville. Le carnaval, qui remonte aux festivités du nouvel an portugais, a été modifié pour inclure des spectacles culturels autochtones ainsi que des divertissements sous la forme de divers programmes et concours. Le carnaval se termine par un rallye carnavalesque le jour du Nouvel An, où les gens se pressent dans les rues pour profiter des festivités.
Festival de danse Nishagandhi
Pourquoi : rassembler les formes d’art de l’Inde sous un même toit.
Où : Trivandrum
Quand : 20 janvier 2019
Ce festival de 7 jours en plein air met en valeur le patrimoine culturel de l’Inde à travers ses danses classiques, ses danses folkloriques et sa musique folklorique. Organisé par la société de tourisme du Kerala, des artistes de tout le pays participent à ce festival haut en couleurs. Le terrain adjacent présente l’artisanat traditionnel des différents États du pays ainsi que les stands de nourriture qui sont installés pour goûter à l’Inde. L’entrée au festival est gratuite et donne un aperçu fascinant du véritable esprit de l’Inde.
Thaipooyam Mahotsavam
Pourquoi : les dévots portent des Kavadis décorés et certains dansent en transe.
Où : Haripad
Quand : 21 janvier 2019
Le festival Thaipooyam est un festival d’un jour connu pour ses célébrations pleines d’énergie. Ce festival voit des dévots portant des Kavadis (arches en bois richement décorées de fleurs et de plumes de paon) danser au rythme des instruments de musique traditionnels et des acclamations de la foule en se rendant au temple. Les Kavadis sont une offrande à la divinité qui préside, Subramanya, pour un souhait que l’on fait ou a déjà fait. La dévotion religieuse et l’énergie positive qui entourent le lieu sont transcendantes.
Machattu Mamangam
Pourquoi : Assister aux effigies géantes de chevaux que les fidèles apportent au temple.
Où : Thrissur
Quand : 19 février 2019
Ce festival, qui se déroule sur 5 jours à Thrissur, est aussi grandiose que tous les autres festivals. Le point culminant du festival a lieu le dernier jour, lorsque des effigies géantes des chevaux sont apportées en offrande à la déesse par chaque village. Les dévots qui portent ces effigies sont accompagnés par des percussionnistes traditionnels pour maintenir l’excitation pendant que les badauds acclament les dévots portant l’effigie. Les soirées sont réservées aux défilés d’éléphants et aux diverses formes d’art culturel qui se déroulent tous les jours.
Festival Attukal Pongala
Pourquoi : seules les femmes participent à ce festival
Où : Trivandrum
Quand : 20 février 2019
Ce festival unique en son genre, qui est aussi le plus grand rassemblement de femmes engagées dans une activité religieuse, plonge la ville entière dans une ambiance festive. Les femmes cuisinent le Pongala, une offrande rituelle d’un plat sucré composé de bouillie de riz, de mélasse brune sucrée, de noix de coco râpées, de noix et de raisins secs pour apaiser la déesse qui préside le temple Attukal Bhagavathi. Le Pongala est cuit dans des pots en terre sur un foyer traditionnel en bois, fait à partir de rien avec les éléments apportés de la maison. Les prêtres viennent ensuite asperger l’eau bénite utilisée pour vénérer la déesse dans chacun des pots, que les femmes emportent ensuite chez elles pour les distribuer à leur famille, leurs amis et leurs proches.
Arattu
Pourquoi : 7 éléphants et demi en or massif sont exposés au public.
Où : Ettumanoor
Quand : 24 mars 2019
L’arattu (traduit par “bain sacré”) au temple Ettumanoor Mahadeva est un événement de 10 jours célébré à grande échelle. Le principal événement de ce festival de 10 jours a lieu le 8e jour, lorsque les 7 éléphants et demi en or massif, offerts par le Maharaja de Travancore en 1759, sont présentés au public. Le 10e jour, l’idole qui préside est emmenée en grande procession, conduite par 10 éléphants caparaçonnés, vers un étang voisin. Au cours de ce festival de 10 jours, de nombreux spectacles culturels étonnants sont organisés dans les locaux du temple.
Nemmara Vallanghy Vela
Pourquoi : l’énergie festive des deux villages qui s’affrontent, accompagnés d’éléphants décorés.
Où : Nemmara
Quand : 3 avril 2019
Le Nemmara Vallanghy Vela est un festival dont l’ampleur est comparable à celle du Thrissur Pooram. Le festival est une sorte de bataille entre les villages voisins de Nemmara et Vallanghy, ce qui ajoute au côté amusant de ce festival. Il y a au moins 30 éléphants caparaçonnés qui sont amenés sur le champ de bataille et qui se rendent au temple. C’est là que les deux camps s’affrontent pour la meilleure performance musicale à l’aide d’instruments traditionnels. Un autre point fort est l’écurie ornée d’éléphants illuminée par des lumières électriques multicolores ainsi que le splendide feu d’artifice.
Kodungalloor Bharani
Pourquoi : Un défilé des oracles qui lancent des injures à la déesse qui préside.
Où : Thrissur
Quand : 7 avril 2019
Le temple de Bhagvathy à Kodungalloor, l’ancienne capitale de l’ancien Kerala, est une mer de rouge pendant ce festival. Des oracles, hommes et femmes, vêtus de rouge et portant des épées brillantes, dansent dans une ferveur spirituelle au rythme des instruments de musique. Dans cette transe, ils font le tour du temple en frappant les chevrons et en lançant des injures à la déesse. La légende veut que la déesse absorbe toute la frustration de ses dévots ; le temple reste ensuite fermé pendant 7 jours pour restaurer la sainteté et purifier la déesse.
Thrissur Pooram
Pourquoi : C’est le plus grand et le plus grandiose des festivals du Kerala.
Où : Thrissur
Quand : 13 mai 2019
Le pooram de Thrissur, un festival de 7 jours célébré au temple Vadakkumnathan de Thrissur, est considéré comme la mère de tous les festivals de temple du Kerala. Avec une histoire qui s’étend sur 3 siècles, c’est une compétition amicale entre les temples à l’est et à l’ouest de Thrissur qui essaient de se surpasser les uns les autres. Le festival est un mélange d’esprit de carnaval et de conservatisme religieux qui le rend unique. Le point culminant, qui a lieu le 7e jour, est constitué par les 15 éléphants magnifiquement décorés de chaque côté et par le feu d’artifice exceptionnel qui marque la fin du festival, qui s’avère être une célébration non-stop de 36 heures.
Pulikali
Pourquoi : Gros ventres peints avec des visages de tigres et les vibes
Où : Thrissur
Quand : 14 septembre 2019
Thrissur accueille le festival annuel de danse du tigre, connu localement sous le nom de Pulikali. Ce festival de danse unique voit la participation de 6 à 8 équipes de toute la ville. La matinée est consacrée à faire peindre des visages de tigres, de lions et de panthères sur le ventre rond des participants, certains dans des couleurs vives, fluorescentes, vertes et même roses ! Au rythme des tambours, chaque équipe s’affronte ensuite dans une parade de rue. L’équipe gagnante est sélectionnée par un panel de juges en fonction de la synchronisation et du nombre de gros ventres qui se trémoussent pour donner un air féroce aux visages des grands félins. L’ambiance surréaliste qui accompagne cette parade est à ne pas manquer.
Course de bateaux Aranmula
Pourquoi : la course de bateaux-serpents et la découverte de son histoire fascinante.
Où : Aranmula, district d’Alleppey
Quand : 15 septembre 2019
La course de bateaux Aranmula est un événement de deux jours qui est célébré avec beaucoup de grandeur sur le lac Pampa. Il s’agit de l’une des plus anciennes courses de bateaux du Kerala, qui a évolué au fil des ans comme une offrande à la divinité qui préside au temple voisin d’Aranmula Parthasarathy. Une course entre les bateaux de longue guerre est plus un rituel qu’une compétition. L’histoire intéressante de ce festival (que l’on découvrira) ajoute à l’importance de cette course de bateaux.
CLAUSE DE NON-RESPONSABILITÉ :
Les dates des festivals sont décidées sur la base du calendrier Malyalam et des coutumes locales. Les dates ne peuvent donc être confirmées que 3 mois (ou moins) avant le festival. Les non-hindous ne sont pas autorisés à entrer dans le sanctuaire intérieur des temples. Les personnes participant aux festivals sont priées de s’habiller modestement. Tous les festivals sont des événements locaux et il est fort probable que les horaires puissent varier. Il est fortement recommandé de se faire accompagner par des guides locaux lorsqu’on assiste à un festival, car les lieux sont parfois éloignés et les festivités se déroulent en soirée.
