Когда я перенесся в Джайпур восьмидесятых и девяностых годов, моих самых запоминающихся лет в городе, я вспомнил, как жизнь была одним большим праздником, в котором никогда не было скучных моментов. В центре которой всегда была величественная Махадеви Гаятри Деви из Джайпура.
Мое первое общение с членом королевского дома Куч-Бехар состоялось в конце шестидесятых годов, когда я встретил Махараджу Джагаддипендру Нараяна Бхуп Бахадура в Бабине, причудливом армейском расквартировании недалеко от Джханси, штат Мадхья-Прадеш. Чрезвычайно обаятельный махараджа, почетный офицер Седьмого легкого кавалерийского полка, второго по старшинству полка индийской армии, приехал на празднование Дня Зоджила – праздник в память о битве, которая состоялась в 1948 году за взятие перевала Зоджила (на негостеприимной высоте 11578 футов). Она воплотила в себе все основные моменты битвы и обеспечила нам княжество Ладакх, иначе карта Индии сегодня выглядела бы иначе. После торжеств Махараджа пообедал с нами и рассказал удивительные истории из своих дней в Куч-Бехаре. Я внимательно слушал, надеясь когда-нибудь пересказать их своим внукам, мало представляя, что десятилетие спустя у нас будет много возможностей встретиться с его сестрой Раджматой Гаятри Деви и добавить еще много красочных глав к тем историям, которые он нам рассказывал.
Первая встреча с Раджматой до сих пор живо отпечаталась в моей памяти. Она вошла в зал – настоящее облако яркого морского зеленого цвета, в своем фирменном сари из французского шифона и ярких украшениях, излучая неземное сияние, которое невозможно описать. Это был небольшой званый ужин в доме офицеров, моего мужа Кешава не было в городе, и хозяин представил меня как жену бригадного генерала седьмой кавалерии. Она была так рада узнать о полке моего мужа, что провела большую часть вечера, расспрашивая меня о нем, о моей жизни в качестве жены военнослужащего и о моей работе в туризме. Я был ошеломлен ее теплотой и очарован ее шармом.
Армия всегда занимала особое место в сердце Раджмата. Несколько лет спустя, когда полк моего мужа все еще находился в Бабине на праздновании своего двухсотлетия в 1984 году, и она украсила это событие, оно стало таким запоминающимся для всех присутствующих. Фотография Раджматы в розовом шифоне и моего мужа Кешава в синих патрульных, сделанная по этому случаю, занимает почетное место в нашем доме.
Спустя много лет после того, как мы встретились с ее братом на праздновании Дня Зоджилы, Раджмата решила сама посетить одно из таких мероприятий. Для моего мужа было большой радостью, что она попросила его сопровождать ее в полк в Джайсалмере на торжества в начале девяностых годов. Во время своей поездки в Джайсалмер она сказала моему мужу, что я никогда не приглашала ее домой. Это было прекрасное выражение ее привязанности к нам. Я не был небрежен, просто беспокоился о приглашении ее домой, но поскольку теперь она практически сама пригласила в такой ласковой манере, это придало мне смелости устроить званый ужин для Раджматы. Поскольку дома мы подаем только вегетарианскую пищу, меню для ее ужина стало проблемой, так как мой муж настаивал на том, что мы должны включить в него несколько невегетарианских блюд, но я не стала уступать и вместо этого сказала ему открыть бутылку виски King’s Ransom, которую он берег для свадьбы нашей дочери – ведь кто знает, вдруг жених окажется трезвенником (он этого не сделал, но я уверена, что он согласен с тем, что драгоценный виски был использован с пользой)! Мы пригласили нескольких общих друзей, а мой сын, невестка и наш швейцарский друг Энди Зграгген приехали из Дели. Это был очень приятный, неформальный вечер, с большим количеством смеха. Когда Раджмата достала сигарету из сумки, Энди достал зажигалку, чтобы прикурить для нее, но сказал ей, что я не разрешаю ему прикуривать сигарету в комнате, поэтому они должны посидеть на террасе. Я никогда не забуду выражение лица Энди, когда он вслед за Раджматой вышел на террасу, чтобы насладиться дымом! Ей так понравилось простое блюдо, которое приготовила наша дочь, что несколько месяцев спустя на праздновании ее дня рождения в Рамбахе Раджмата великодушно сказала одному из гостей, что я подаю очень хорошие вегетарианские блюда у себя дома.
Хотя армия и вечеринки были большой частью ее жизни, мало кто знает, что она была не прочь прогуляться по маленьким, многолюдным улочкам “пурана шехр”, или старого города, ее любимого Джайпура. Я увидел эту сторону ее личности благодаря ее хронически замороженному плечу и Ваид-джи (очень известному практикующему аюрведу). Раджмата страдала от боли в течение многих лет и слышала, как я так часто восхвалял Вайд-джи, что попросила меня привести его в Лили Пул, ее резиденцию, чтобы он мог помочь вылечить ее. Мне пришлось сказать ей, что Вайд-джи не может приехать к ней, потому что он руководит благотворительной клиникой, где ежедневно принимает более ста пациентов, некоторые из которых ждут приема по несколько дней. Затем Раджмата спросила, не могу ли я вместо этого отвезти ее на встречу с Ваид-джи. Мне удалось договориться с ним о встрече, но я очень нервничала. Я волновался, когда вел ее по узким переулкам старого города, где повсюду валяются кучи мусора, а бродячие коровы занимают большую часть пространства, но, казалось, ее это нисколько не беспокоило. Пока Вайд-джи работал над плечом Раджматы, она стоически переносила болезненные манипуляции. Два занятия с Ваид-джи, и она игриво заявила, что достаточно хороша, чтобы попробовать поиграть в теннис прямо сейчас!
Хотя люди много видели и слышали о ее красоте, гламурной жизни и вечеринках, которые она устраивала, мне посчастливилось увидеть совсем другую сторону ее личности. Ее любовь к армии привела нас в контакт друг с другом, но именно ее интерес к жизни за пределами дворца позволил построить отношения, которые продлились много лет. По какой-то причине она привязалась ко мне и была настолько доброй и приветливой, что на протяжении многих лет многие друзья и родственники просили меня помочь познакомиться с ней. Я был очень осторожен, чтобы не нагружать ее слишком большим количеством просьб – и она была достаточно любезна, чтобы не отказать ни в одной из моих просьб. Ведь, в конце концов, Раджамата Гаятри Деви была поистине королевой сердец.
Тара Дэва
