Situé à environ une heure de route d’Amritsar et en route vers Dharamshala, Punjabiyat a été une fin de voyage très relaxante, où j’ai découvert la possibilité excitante de relier le Triangle d’Or (Delhi-Agra-Jaipur) à Amritsar via Shekhawati par voie terrestre pour les clients du FIT. Oui !! Overland où il n’est pas nécessaire de revenir à Delhi. Et pour ceux qui ont du temps devant eux, depuis Punjabiyat, il est possible de continuer par voie de surface jusqu’à Shimla via Dharamshala et Pragpur.
Punjabiyat, situé au calme dans les champs de la campagne du Pendjab (si l’on excepte le bruit occasionnel de la musique punjabi provenant des haut-parleurs d’un tracteur éloigné d’un fermier local), vous détend complètement. Petit, avec seulement 4 cottages indépendants climatisés avec des terrasses privées, il est simple, sans prétention mais élégant, complété par une architecture traditionnelle, une bonne nourriture et un service discret. Une fois à Amritsar, passez une nuit ici pour faire l’expérience de la cérémonie nocturne et des vibrations positives du Temple d’Or. C’est une expérience à ne pas manquer et le mieux est de rester à Amritsar. Et n’oubliez pas de monter au Dôme du Temple d’Or après la cérémonie nocturne, où l’on peut également voir d’étonnantes œuvres d’art des temples sikhs. Prenez un petit déjeuner tranquille le jour suivant et dirigez-vous vers Punjabiyat qui est à 2 heures de route d’Amritsar. J’ai adoré les couchers de soleil spectaculaires après mes siestes de l’après-midi à travers les champs, dont les couleurs changent avec la récolte de la saison. Comme le chemin de Punjabiyat est éclairé par des lanternes le soir, on vous sert les plus délicieux kebabs et du vin.
Les habitants de la région et des environs débarquent ici le dimanche après-midi après avoir prié au temple sikh voisin. L’architecture traditionnelle de la propriété est très rare à voir. S’il n’y a pas d’invités, les habitants sont autorisés à entrer et ils reviennent heureux après avoir pris quelques photos. Le Punjabiyat est entièrement construit en boue et en briques crues par une race en voie de disparition d’experts en construction indigènes. La boue utilisée pour le plâtrage a été prélevée sur le site où se trouve Punjabiyat. La couche de briques de boue placée sur le toit est constituée de poutres en bois entrecoupées de plus petits cadres en bois isolés par une épaisse couche de boue, ce qui permet de garder l’intérieur frais lorsqu’il fait chaud dehors et chaud lorsqu’il fait froid, comme au temps jadis.
Punjabiyat fait un bon mélange de nourriture. Les déjeuners sont principalement continentaux. Le jour de mon arrivée, j’ai adoré le houmous et le pain pita mélangés à de petites portions de salade, puis des pâtes et un gâteau à la crème de banane en dessert. Le dîner servi dans le grand salon est principalement indien, avec des plats locaux du Punjabi. Leur Makai ki Roti et Sarso ka Sag, le plat d’hiver préféré du Pendjab, est fortement recommandé. Le pudding au jus de canne à sucre est également à goûter. Le petit-déjeuner, servi à l’extérieur du salon, est composé d’œufs, de pains et de céréales. Vous pouvez également opter pour le plat local, les paranthas (une variété de pain plat indien), tout droit sorti du tandoor (four) du Punjabiyat, à déguster avec une cuillerée de beurre blanc du village. Les chambres sont spacieuses et aérées, avec de hauts plafonds et des vues ininterrompues, que ce soit depuis le canapé ou le lit superbement confortable, à l’intérieur de la chambre ou depuis la véranda, en sirotant un thé masala avec des biscuits fraîchement préparés ou en buvant une bière en regardant le coucher du soleil, ou tout simplement en profitant d’une sieste copieuse après le déjeuner sur le charpoy, un lit traditionnel avec des cordes nouées, qui est un élément essentiel de toute maison punjabi. Un après-midi, le directeur de Punjabiyat m’a emmené au temple sikh local. Là, j’ai rencontré son oncle qui était venu faire ses prières. Il ne m’a pas demandé d’où je venais ni quel était mon nom. Il m’a juste donné une tape dans le dos et m’a dit “mange, détends-toi et ne t’inquiète pas, c’est le Pendjab”. Et c’est ce que vous faites à peu près au Punjabiyat.
